Flashで携帯はどう変わる?〜ジェイ・アニメの505i対応505iにはついに携帯版Flashが搭載される。Flashで何が可能になり、コンテンツはどう豊かになるのか。「i世界名作劇場」を提供するジェイ・アニメでは、キャラクターのFlashアニメを多数用意している
ドコモが間もなく発売する505iシリーズは、Flash Lite──PCで主流のMacromedia Flashの携帯版に対応する。各コンテンツプロバイダは、端末の発売に合わせてさまざまなFlashコンテンツを準備中だ。 携帯向けのFlashで、何が可能になるのか。「ラスカル」や「赤毛のアン」のキャラクターで有名な「i世界名作劇場」を提供するジェイ・アニメ・ドットコムに聞いた。
「Flashは動きというところが大きいが、基本的には待ち受け画面の進化系」と、同社取締役の高山晃氏は話す。 もともと256色のアニメーションGIFから始まった、携帯電話でのアニメーション。10Kバイトという容量制限もあり、3コマ程度が限界だった。Flashでは、こうした制限がかなり緩和されるが、全く新しい世界に突入するわけではない。 「(Flashといっても)一朝一夕に作っているわけではなくて、待ち受け画面を提供する中で培ってきた表現がある上で、新しいテクノロジーが導入されたから“こんなことができるようになった”というもの」(高山氏)。 ただしFlashの作り込みについては、動きにこだわった。 「従来のアニメGIFではできない、Flashでなくてはできなかったことをやろう」。同社プロデューサーで制作に携わる佐藤道明氏は意気込みをこう表現する。 「元のアニメに近づいて表現する。『母を訪ねて三千里』のエンディングシーンで登場する、アメデオが瓶と転がるというのは、今までは2、3コマでちょっと動くしかできなかった。ずっとやりたかったんですが、GIFではどうしてもできなくて、Flashによってやっと可能になった表現」(佐藤氏)。
もちろん、Flashが万能なわけではなく、制作過程の違いから苦労した部分もある。 「Flashは自然な表現がある意味、苦手なんです。ベクタデータでベタで色を塗るのが基本。草原も最初緑のグラデーションで表現したんですが、何とか草っぽさを出したいということで、ビットマップで描いたものを使っている」(佐藤氏)。 20Kバイトという容量の制約があるため、どこまで描き込んで、どこからを省略するかのバランスも重要だ。「単純に動けばいいということではない。名作劇場の世界観をいかに崩さないか。特に自然の表現が命、背景に凝った絵を作っている」(高山氏)。
単にアニメーションするだけなら、iアプリを使っても行える。しかしFlashは、Webページとの親和性が非常に高いのが特徴。特にダウンロードする必要などはなく、ページを開けばFlashがアニメーションしている。表示させたFlashは、通常の画像と同じように保存したり、待ち受け画面に表示させたりできる。 「ユーザーにとってはシームレス。Flashは説明不要だ」と高山氏は説明する。 ジェイ・アニメもWebページに表示されるFlashを重視している。「505iでは、ジェイ・アニメのサイトにアクセスしたらすぐにFlashが使える」(高山氏)。 将来的には、アニメーション以外にもFlashの可能性は大きく広がる。 「今、Javaでゲームをやろうとするとダウンロードして保存して起動ということになりますが、Flashで提供すればWeb上にそのまま提供できる。シームレスにユーザーはゲームを楽しめるから、Flashのほうが負担は少ないのではないか」(佐藤氏)。 ただし、現状では20Kバイトという制限がある上、インタラクティブにFlashを動かそうとすると、HTML内にインライン表示できなくなる。インライン表示で可能なのはアニメーションだけで、キーイベントを取ることができない。Flash自体もバージョン4相当であるため、このあたりは今後の進化待ちということになりそうだ。
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