QuickTimeが“さまざまな”3GPP標準をサポートQuickTime 6.3が、3GPP標準の動画をサポートしたことで、FOMA向け動画をPC上で閲覧したり、作成できるようになった。しかし、3GPP標準と一口にいっても、それぞれが完全に互換性があるわけではないようだ。
アップルコンピュータのQuickTimeが、携帯電話向け動画の標準である3GPP(3rd Generation Partner Project)標準をサポートし、FOMAやJ-SH53向けの動画を作成したり閲覧したりできるようになった(6月4日の記事参照)。 6月10日に開催された説明会では、アップルコンピュータの原田永幸社長をはじめ、ドコモの夏野剛iモード企画部長などが、新しいQuickTime 6.3への期待を話した(6月10日の記事参照)。「FOMAで採用されているMPEGをQuickTimeがサポートすることで、いよいよ動画も携帯電話とやりとりできるようになった。これは大きなビジネスチャンス」(原田社長)。 しかし、一概に“3GPP標準”といっても、これは1つのフォーマットを指すわけではないようだ。携帯電話上の動画の取り扱いを巡って、ユーザーは互換性に苦しんできたが、その悩みはまだ完全に解決されたとは言えない。
右手に「Nokia 3650」、左手に「FOMA P2102V」を持ったFrank Casanova氏
QuickTime 6.3を3GPP標準に対応させるに当たっては、「3GPP標準を広範囲で提供したかった」と米AppleのQuickTime Product Marketing Frank Casanova Directorは話す。 3GPP標準とは簡単にいえば、数あるMPEG-4のフォーマットやコーデックの中から、携帯電話に適したものを限定し、テキスト情報などの記述方式を定めたものだ。ファイルフォーマットは3gp(MP4)、ムービーコーデックとしてはMPEG-4とH.263、オーディオコーデックにはAACとAMRをサポートする。また、3Gテキスト(TX3G)への対応も必要だ。
そのため、QuickTime 6.3では各コーデックに対応した動画ファイルを作成、閲覧できる。ただし3GPP動画に対応した携帯電話ですべての3GPP動画を再生できるわけではない。「3GPPフォーマットとドコモ(FOMA)のフォーマットに違いがあるのは確か。日本市場に特化したものになっている」(Casanova氏)。 例えば同じ3GPPフォーマットでも、Nokiaの「3650」はH.263動画を再生できるが(Nokiaのページ)、FOMAがサポートするのは基本的にMPEG-4となる。プログレッシブダウンロードへの対応やリアルタイムストリーミングへの対応なども、キャリアによって異なるとCasanova氏は言う。 テキスト情報をテロップとして動画ファイルに組み込めるのも3GPP標準の特徴だが、このテキストについても各社の差違が多い。iモード向けでは絵文字に対応できるよう拡張されているとCasanova氏。
QuickTime Proでは、3GPP準拠の動画を作成できるが、ファイルフォーマットについては「Mobile MPEG-4」「3GPP Release 5.1」「3GPP Release 4.3」と3種類選べる ともあれ、QuickTime 6.3のリリースによって、携帯で撮影した動画の多くが、PC上で公式に再生できるようになった。 また有償のQuickTime Proを購入すれば、動画の作成も行える。本格的な動画編集ソフトも「QuickTimeベースの各種ツールは、そのままMPEG-4と3GPPに自動的に対応」(Casanova氏)する。 現在のところ、FOMAは動画を添付したメールを受け付けないため、WebサイトにアップロードしてFOMAのWebブラウザ経由でダウンロードするか、SDカードなどの外部メモリに入れて渡す必要がある。
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