世界最小iモード「premini」の5つの疑問（1/2 ページ）

　「小さい！」――実物を見たユーザーは、誰もが感嘆の声を上げる。先日発表されたpremini（5月11日の記事参照）の高さ9センチ、69グラムというサイズは、それぐらいのインパクトがある。

　端末のあちこちに、小型化を実現するための工夫の跡が見える。キー配置はどうなっているのか、ユーザービリティが損なわれていないかなど、5つのポイントをチェックした。

マイクはどこにある？

　preminiを見て、気になるのが「マイクはどこにあるか」。写真を見れば分かるが、本体前面にはマイク穴がない。

　実は、preminiのマイクは本体底面にある。充電ケーブルの接続口の横に見える、小さな穴がそれだ。注意しなければ、ちょっと気付かないところ。

　preminiはその小ささゆえに、耳にあてると本体下部が頬のあたりまでしか届かない。しかし、高感度マイクを搭載しているため、通話に支障はないという。なお、今回撮影に利用した端末には番号が入っておらず、通話を試すことはできなかった。

キー配置はどうなっている？

　実際に端末を使うと、キー配置が独特の構成になっていることに気付く。決定キーや文字入力キーの位置は普通だが、発話／終話ボタンは側面、というか前面と側面の中間の“カドになっている部分”（カンテ部分）に配置されている。

　クリアキーは、本体下方にある。入力ミスをして「クリア」を押そうとするとボタンが下にあるため、最初のうちはややとまどうかもしれない。端末を小型化するために、キー配置もオリジナリティを持たせる必要があったのだろう。

キーは打ちにくくないか？

　preminiは、本体サイズに比例してキーも小さくなっている。端末下方に傾斜をつけて、階段状にキーを配置するなど工夫しているが、それでも押しにくいのではという懸念がある。

　そこで、携帯メールの早打ち速度では編集部1、2を競う岡田有花記者に、ユーザービリティをテストしてもらった。濁点／句読点／英数文字を含まず「かな」のみの62文字の文章を用意し、岡田記者が使い慣れていない「N900i」と「premini」で、できる限り速く入力してもらう。それぞれかかった秒数を比較すると――（次ページへ続く）