いよいよ離陸するBluetooth，東芝が製品第1弾を発表

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2000年7月25日　10:45 PM 更新

いよいよ離陸するBluetooth，東芝が製品第1弾を発表

　近距離無線技術のBluetoothがいよいよ離陸する。東芝は7月25日，ノートPCの新製品（別記事を参照）と同時に，業界初となるBluetooth製品をリリースした。現在，Bluetooth SIG（Special Interest Group）にはワールドワイドで1800社以上が参加しており，今秋からさまざまな製品が登場すると見られているが，東芝は「プロモーター企業の1社として，なんとしても最初に製品化したかった」（同社）という。

　Bluetoothは，東芝，Intel，Nokia，Ericsson，IBMの5社が1998年に提唱した近距離無線規格。免許不要の2.4GHz帯を使い，見通しで約100メートルの伝送距離を持つ。最大伝送レートは1Mbps，音声通信に使う同期転送では64Kbpsだ。

　Bluetoothは，消費電力の低さとモジュールの小型化が容易なことから，携帯電話やノートPC，ハンドヘルドデバイスなどの採用が見込まれている。東芝によると，Bluetoothの消費電力は，データ通信時で2～3ミリワットだが，IEEE 802.11bでは約100ミリワットを消費するという。

　また，最大7台までの機器と同時に通信できるため，複数の周辺機器をPCに接続したり，複数のデバイス間でデータを共有するといった用途にも利用できる。「例えるなら，さまざまな周辺機器を接続できるBluetoothはワイヤレス版のUSB，データ転送速度を第1とするIEEE 802.11bはワイヤレス版のLANだ」（東芝）。

　もっとも，対応周辺機器のない現状ではUSBライクな提案は難しく，東芝が発表したBluetooth製品も，既存のIEEE 802.11b製品のように，家庭や企業でワイヤレスネットワークとして利用するものとなった。ラインアップは，PCMCIA Type II型のモジュール「Bluetooth PCカード」とベースユニット「Bluetoothワイヤレスモデムステーション」の2種。PCにBluetoothカードを装着すれば，最大見通し100メートルの範囲で1Mbpsのワイヤレス通信が可能になる。モデムステーションには，モデムのRJ-11モジュラージャックとISDN TAなどを繋ぐためのシリアルポートが設けられており，公衆回線へ接続することが可能だ。ベースモジュールには2枚のPCカードが付属するが，このうち1枚はベールモジュール内に挿して利用する。

　東芝は企業内で利用するためのアプリケーションも用意した。添付されている会議ソフト「SPANworks 2000」をインストールすれば，PC間でプレゼン資料などを配付・交換することが可能になる。「発表者のPCと出席者のPCをつなぎ，手元で資料を見ながらプレゼンを行うことができる」（東芝）。

　東芝のBluetooth製品は，8月下旬に市場投入される予定。価格はBluetooth PCカードが2万2000円，Bluetoothワイヤレスモデムステーションが7万円となっている。

各社が計画しているBluetooth製品の例

Motorola
Palm V用Bluetoothモジュール，スマートフォンなど

Ericsson
携帯電話用Bluetooth通信モジュール，Bluetooth対応のイヤホンマイク

Nokia
Bluetoothチップ内蔵携帯電話

カシオ
Bluetooth対応デジタルカメラ

ザーコムジャパン
CFカード（Type II）タイプのBluetoothモジュール「AERO 1500」

アクシスコミュニケーションズ
アクセスポイント「AXIS 910 Bluetooth Access Point」

ソニー
メモリースティック型のBluetoothモジュール

ケンウッド
カーオーディオ（5月26日の記事を参照）

TDK
PCカード型Bluetoothモジュール，イーサネットとBluetoothのコンボ型PCカード，LANやモデムへのアクセスポイントなど

マイクロソフト
「Whistler」（コードネーム）でBluetoothをネイティブサポート

関連リンク
東芝
 Bluetooth SIG

[芹澤隆徳，ITmedia]

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