News：ソフトバンク，電灯線インターネット事業に参入

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2001年4月4日　10:16 PM 更新

ソフトバンク，電灯線インターネット事業に参入

ソフトバンクネットワークスが英nSineと合弁会社を設立し，電灯線を使った通信システム向けチップの販売に乗り出す。近い将来，日本およびアジアで電灯線を使った高速インターネット接続が普及するという見通しが背景にある。

　ソフトバンクネットワークスは4月4日，電灯線（低圧配電線）を利用した通信システムを手掛ける英nSineと，5月を目途に合弁会社を設立することを発表した。近い将来，日本およびアジアで電灯線を使った高速インターネット接続が普及すると判断，nSineの開発したチップセットを家電メーカーなどに売り込む。

　新会社の名称は，エヌサイン・パワーネット株式会社。資本金は6000万円で，両社の折半出資となる。社長には，現nSine日本代表の浅川史朗氏が就任する予定だ。

　住宅内に張りめぐらされた低圧配電線を通信に利用する試みは，電力会社や家電メーカーを中心に進められているが（過去記事1，2，3を参照），国内では利用できる周波数帯域が狭く，また狭帯域ノイズや低インピーダンスといった問題点が残されているため，実用化は進んでいない。ただし，世界的に電灯線通信への注目が高まる中で，日本でも2002年には電波法が改正される見通しだ（3月27日の記事を参照）。エヌサイン・パワーネットは，規制緩和の動向を見ながら，来年以降の事業本格化を目指す。

　当初は，nSineのチップセット「nPlug」を家電メーカーやPCメーカーに売り込み，システムを商品化する方針。nPlugは，1.5～30MHzの周波数帯を使用するもので，伝送速度は2.5Mbpsから最大40Mbpsに及ぶ。数十ドルという価格の安さも特徴だ。「nSineはホームセキュリティシステムも開発しており，nPlugの応用製品は多岐に渡るものと期待している」（同社）。

　将来的には，アイ・ピー・レボルーションの光アクセス回線と連携し，集合住宅や宅内での配線手段として提供すること，あるいは電灯線アクセスを推進する各電力会社とのパートナーシップなども視野に入れるという。

関連リンク
ソフトバンクネットワークス
 nSine

[芹澤隆徳， ITmedia]

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