| News | 2001年6月14日 08:18 PM 更新 |
ソニー，「bit-drive」に動画配信ホスティングサービスを導入
ソニーは，電子メールと動画を組み合わせた広告など，「新しい動画配信のあり方」を提案していくという。
ソニーは6月14日，企業向けに動画配信ホスティングサービスを開始すると発表した。ブロードバンド接続サービス「bit-drive」の1メニューとして，7月1日よりストリーミングサーバのレンタルやエンコーディングサービスなどを提供する。
同サービスの特徴は，エンコード方式に独自フォーマットの「MotionViewer」を使用している点。MotionViewerで圧縮されたストリーミング映像は，Javaアプレットの「MotionViewerプレーヤー」で再生することができ，クライアント側で再生ソフトを用意しておく必要がないほか，コンテンツを配信するプラットフォームを選ばないというメリットがある。なお，ビットレートは，ユーザーの接続環境に応じて20Kbps〜1Mbpsとなる。Javaアプレットの容量は，20K〜30Kバイト程度だ。
このMotionViewerは，ベンチャー企業のiNewsが開発したMPEG1ベースの圧縮形式で，ソニーはiNewsとライセンス契約を結んでいる。ただbit-driveでは，MotionViewerだけでホスティングサービスを行うのではなく，既存の「RealPlayer」や「Windows Media Player」向けの配信サービスも用意するという。
「新しい広告のあり方」
ソニーがbit-driveに動画配信ホスティングサービスを追加するのは，「電子メールと動画を組み合わせたプッシュ型プロモーションや，動画バナー広告など，新しい動画配信のあり方」（ソニー）を提案するのが目的だという。例えば動画メールでは，Java対応のメールソフトであれば本文内にJavaアプレットを埋め込んで（対応ソフトはMotionViewerのサイトを参照），インタラクティブなアンケートやゲーム形式の広告などを送信できる。
既に，味の素やトヨタ自動車，ビックカメラなどが導入を決めており，エキサイトでは，正式サービス開始前の6月15日より田中麗奈主演の映画「東京マリーゴールド」を紹介する動画コンテンツをMotionViewerで配信する予定。また日本航空では，空港のラウンジや入国審査状況などをストリーム映像で配信するという。Javaアプレットのため，プレーヤーのインタフェースを顧客企業側ごとにカスタマイズできるのも特徴だ。
bit-driveでは，100Mbpsの回線を使用する「共用サーバタイプ」でホスティングサービスを提供する。料金は，3カ月以上利用する場合，エンコーディング方式にMotionViewerを使用し，サーバ容量が100Mバイトで月額15万円。短期プロモーションなどに利用する場合には，同条件で，10日ごとに9万円の料金を徴収するメニューも用意した。なおソニーでは，2001年度末までに獲得顧客数は100社，売り上げは10億円を見込んでいる。
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