News	2001年8月23日　11:59 PM 更新

DDR DRAMが次世代メモリの勝者になる――AMD Developer's Conference(2)

　コストがPC133 SDRAMと変わらないという事情は，「モジュールレベルでも同じ」と話したのは，メルコ 応用技術グループリーダーの大嶋健康氏だ。同氏によれば「DIMMはもちろん，小型モジュールのSO-DIMM，さらに小型のMicro-DIMMでも，基板サイズ，ピン数，インピーダンスコントロールなど，すべての点で従来のSDRAMと同じコストでモジュールの製造が行えるようになっている」という。

　特にコストに大きく関わるインピーダンスコントロールに関しては，「すべてのモジュールで60Ω±10%の範囲に収めればよく，誤差範囲はPC133 SDRAMと同等であるため，コスト高要因とはならない。この事情は，400MHz，533MHzの転送レートを持つメモリチップ向けに仕様策定が進められているDDR2規格においても変わらない」(大嶋氏)と，DDR SDRAMのメモリモジュールに価格上昇要因はないと話した。

　大嶋氏は2001年のメモリ市場において，DDR SDRAMはわずか3%のシェアしか持たないだろうと予測。あくまでもSDRAMが市場を支配しているとしながら，今年の第4四半期にコストが完全にPC133 SDRAMと同一になるのをきっかけに，普及が加速するとの予測を示した。これは前出のマイクロン 山ノ上氏のプレゼンテーション内容ともほぼ一致する。2002年には15%，2003年には50%，そして2004年には70%に達するだろうとの予測だ。このDDR SDRAMのシェアには，DDR2などの次世代規格も含まれている。

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　「過去には性能は高いが，価格も高いというメモリシステムがあった。しかし，それではいくら高性能でも普及が進むことはない。性能が高い上，価格も(現行製品と)変わらないという状況にならなければダメだ」（大嶋氏）とのコメントを聞いていると，まるでRDRAMはすでに過去のものになったかのよう。日本AMD主催イベントということで，多分にリップサービスが含まれるとはいえ，なかなか過激な発言とも受け取れる。

インテルはどう動く

　さらにメモリモジュールの形式について，興味深い話も聞くことができた。大嶋氏に今後，1台あたりのPCに搭載されるメモリ量は，どの程度に落ち着くと考えているかと質問したところ，「一般ユーザーは，用途やソフトウェアの状況を見ると，512Mバイトで落ち着くと考えている。上級ユーザーは512Mバイトを基準に1Gバイトをうかがうような感じになるだろう。そうなると，デスクトップPCのメモリモジュールは，主流がDIMMからSO-DIMMへと移行していくことになるだろう。ノートPCはMicro-DIMMへの移行が進むはずだ」という答えだった。

　メモリチップの容量は今後増え続ける予定だが，メモリチップのパッケージが小型化され，また1チップあたりの容量が増えることで，DIMMでなくとも512Mバイトのメモリモジュールを製造できるようになる。小型メモリモジュールはピン数や基盤サイズなどの違いにより，より高クロックに対応したモジュールを作りやすいため，デスクトップPCでもSO-DIMMが主流になるというわけだ。

　従来サイズのDIMMは1Gバイト以上の高容量モジュールへと移行し，サーバ向けに特化するようになるだろうと大嶋氏は予測する。

　もっとも，DDR SDRAMが本当の意味で成功を収めるためには，インテルも追随する必要があるだろう。現在のところ，インテル製チップセットでDDR SDRAMをサポートする予定なのは，前述のi845しかない。しかもi845のDDR SDRAM対応版は，PC2100をサポートせず，PC1600専用になると言われている（上位チップのi850との差別化という意味合いがあるのかもしれない）。

　しかし市場がDDR SDRAMへと動き始め，PCベンダーがそれを追認する形でDDR SDRAM搭載PCの開発を進めれば，i845でPC2100以上のDDR SDRAMをサポートするなど，計画の変更が行われる可能性もある。メモリチップおよびモジュールベンダーの予測を見る限り，メモリ業界ではインテルがDDR SDRAMを主力に据えると考えているとしか思えない（でなければ70%ものシェアは取れないハズだ）。

　今後，より市場での影響力を増すと予想されるノートPC用メモリとしても，発熱や消費電力の面でDDR SDRAMはアドバンテージを持っており，インテルの動き方次第で市場は一気にDDR SDRAMへと動くかもしれない。

　とはいえ，RDRAMも価格が大幅に下がってきている。AMDを筆頭とするDDRサポーターの思惑通りに，簡単に話が進むとは言い切れない。そしてなにより，現王者であるSDRAMの力はまだまだ衰えていない。意外にも勝者はPC133――という可能性もゼロではないのだ。

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