News	2002年2月4日　08:10 PM 更新

爆破シーンはなくても大いに盛り上がった「ROBO-ONE」(2)

　TA-17は，毘夷零号機よりも機動性に優れていただけでなく，日本刀という武器も備えていた。これは，相手を切り倒すというよりも，試合開始間のデモンストレーションタイム用の装備。ペットボトルを何本か並べ，刀を振り回して小気味よくはじき飛ばしていた。

　ミスマッチの象徴的な試合は，TA-17対「R-BlueIII」だ。R-BlueIIIは，大会開催前日のマスコミ向け説明会でデモンストレーションを行ったほど，完成度の高いマシンである。いわゆる2足歩行ロボットと言ったときに，まず最初に想像しそうなロボットである。

　そういえば，某テレビ局のアナウンサーが，ROBO-ONEを「世界初の人型ロボット格闘大会」と紹介していたが，実際に人型だったのは，このR-BlueIIIを含め，数体にすぎない。

　話がそれたが，それほど完成度の高いR-BlueIIIは，関係者の間で優勝候補の筆頭に挙げられていた。ところが，バルキー同様，自分よりも小さいロボットに対して，攻撃手段をほどんど持たなかったため（R-BlueIIIは膝を曲げた状態で攻撃を繰り出すこともできたが，その場合，動きが止まってしまうという弱点があった），TA-17の餌食になってしまう。

R-BleuIIIと開発者の吉村浩一さん。3位決定戦では毘夷零号機に敗れる波乱も。ミスマッチには勝てなかった

　ただ， R-BlueIIIの名誉のために，この試合が関係者の間では「あれが事実上の決勝戦だった」と言われるほどの盛り上がりをみせたことも，付け加えておこう。

大きな収穫

　また，キワモノだと思われた「YRCドム」は，実はかなりの実力派だったことが判明した。腰部が360度回転式になっており，全方向に移動できるという機構は，アイデア賞もの。相手を倒すのに使われたことはなかったが，バズーカ砲も装備。開発者の片迫春夫さんは「これで，多くの人がロボット作りに興味を持ってくれたら嬉しい」とコメントしていた。

　YRCドムは，決勝戦でTA-17に敗れた。準決勝では，ミスマッチをものともせず，毘夷零号機を撃墜するなど，ポテンシャルの高さを見せつけたが，毘夷零号機をグレードアップしたようなTA-17には歯が立たなかった。

　こうして試合を見てみると，ロボットのサイズでカテゴリー別に試合を行うなど，ルールやレギュレーションを改正したほうが，もっと迫力のある試合が見れそうな気がした。

　だが，何といっても今回が世界初である。そういったルール改正は今後，ロボット愛好家のすそ野が広がってからでもいいのかもしれない。実際，今回は，ロボットを愛するホビーイストたちと，悪天候のなか，この格闘大会に駆けつけた人々が，大いに盛り上がれただけでも，大きな収穫があったと言えるだろう。

「先行者」の開発者も

　このほか，ROBO-ONEでは来場者を楽しませるために，いろいろなイベントが用意されていた。その筆頭が，あの「先行者」を開発した中国・長沙国防科学技術大学の馬宏緒・同大教授ならびに周華平・同大副教授の講演会だ。馬教授は，大勢の来場者を前に，先行者の生い立ちなどについて説明した。

ロボットたちの戦いに熱い視線を送る馬教授（手前から3人目）。その隣（手前から2人目）が周副教授

　また，馬教授はROBO-ONEの試合も観戦。熱心に見入っていた。もしかしたら，馬教授の頭の中では，こうしたロボットたちと戦う先行者の姿があったのかもしれない（もちろん，“中華キャノン”などではないだろうが）。

　また，ガンダムに心を奪われたアニメ世代のお父さんとたちは異なり，子供たちに大人気だったのは，バンダイの「BN-1」や，NECの「パペロ」。会場の一角に用意された体験コーナーは，もはや託児所状態に。四つん這いになってBN-1とじゃれ合う子供の姿も見られた。

女の子にはやっぱりガンダムよりもかわいいBN-1

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