News	2003年4月28日　11:59 PM 更新

News Weekly Access Top10（2003年4月20日−2003年4月26日）
PC系もAV系も業界系も大注目の「XVD」はメジャー規格になれるのか

今週のアクセストップはBHAが発表した新しいビデオ圧縮技術「XVD」に関する記事。記者発表にはPC関連メディア以外にも一般誌、AVメディア、そしてレーベルやプロダクションといった「業界関連」の面々も集まり、この手の発表会としては異例の300人という大規模なものになった

News Weekly Top10 4月20日〜4月26日
1位	DivXを超える高圧縮「XVD」発表
2位	IEとOutlook Expressに「緊急」の脆弱性
3位	IEに挑む“ゲリラブラウザ”たち
4位	自作PCは廃棄できなくなる？――暗雲立ちこめる「PCリサイクルシステム」
5位	未来のブラウザは“ただのブラウザ”になる？
6位	MSがブラウザ戦争で失ったもの、得たもの
7位	MS Wordなしでも生きられるか
8位	Windowsのクラッシュが減る？　MSが進めている取り組み
9位	WindowsのライバルはWindows
10位	「シームレスな移行」で普及を狙うOpteronの64ビット戦略

　　さて、このように多大な期待を集めているXVDであるが、果たして世界中に普及して、MPEGを超えるフォーマットとして君臨できるだろうか。それとも、誰にも使われることなくマイナーフォーマットとして細々と生きることになるのだろうか。

　XVDの抱える問題は、一つにこれがパテントで守られた一企業の技術であること。二つに企画標準化団体で策定、認可された業界共通規格でないことだ。

　世界中のユーザーに広く使ってもらうには、簡単に、できれば余計な出費をすることなくXVDフォーマットファイルを視聴できなければならない。いくら技術的に優れていても、入手が困難であれば誰も使おうとしないだろう。

　この点については、アイ・オー・データがプレイヤーソフトをWebから無料で配布すると発言している。また、XVDを収録したメディアにはプレイヤーソフトの収録が許されている。ユーザーはインストールなしでメディアからプレイヤーソフトを起動して、XVDを再生できるわけだ。こうしてみると、再生環境の入手はそれほど困難ではないようだ。

　再生環境ほどではないが、エンコード環境もそれなりに手軽に入手できたほうが、規格の普及という面から考えるとメリットになる。XVDファイルが入手できない限りは、プレイヤーソフトも必要ないわけで、そうなるとエンドユーザーレベルで手軽にXVDファイルを作成できる環境を提供する必要がでてくる。

　その点、ハードウェアエンコードしかないXVDは不利。BHAから夏にソフトウェアエンコードが登場する予定になっているが、価格、配布方法、利用するためのシステム環境など未定のまま。この問題がどのように解決するかが、XVD普及の一つの鍵になるだろう。

　もう一つの問題は、再生された画像の品質をどのようにユーザーに伝えていくかだ。主観で判断した「DVDクオリティ」「HDTVクオリティ」で、ほかの圧縮技術と比較していたが、これでは、ユーザーは判断つけにくい。また、動画によってノイズの発生する度合いが異なり、あるサンプル画像は綺麗に見えるのに、ユーザー環境で作成する動画ではブロックノイズが大量に発生するケースもありそうだ。何事にも企業秘密というものは存在すると思うが、もう少し、XVDに関する技術的な情報が明らかにされないと、今ひとつ安心して導入できない、という思いがユーザーに出てくるのではないだろうか。

　といいながらも、メディア価格が下がったとはいえ時間のかかる記録時間など、今ひとつ使い勝手の悪い記録型DVDより、CD-Rに高速で保存できるなら、使い勝手は格段にアップするのは間違いない。ローカル規格として細々と残るのではなく、ぜひ、メジャーな存在に成り上がってほしいものだ。

[長浜和也, ITmedia]

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