So-net「Web2.0サロン」の狙い

上場を機にポータル事業を再編したSo-netは、「Web2.0」に着目したポータルをオープンした。人と人とのつながりを重視したサービスを提供していくという。

[岡田有花，ITmedia]

　ソニーコミュニケーションネットワーク（So-net）がこのほど開設したサイト「Web2.0サロン」（web.two.o.salon）は、同社のコンテンツビジネス強化策の一環だ。同サイトを中心に新たなユーザーコミュニティーを形成し、コンテンツの購買層をがっちりつかむ狙い。各種APIも公開してユーザーとの距離を縮め、サービスのすそ野も広げていく。

　同社は昨年12月に東証マザーズに上場を果たした（関連記事参照）。上場を機に、接続ビジネスだけに頼らない体制を築くため、ポータルとコンテンツビジネスの再構築を決めた。昨年11月に、So-netトップページ（ポータル）担当部門と、PostPetなどキャラクター関連部門、EC部門、韓国ドラマなど動画コンテンツ部門を「ポータル事業部門」として統合。新体制でポータル事業に乗り出した。

　新ポータル事業の核にすえたのが「Web2.0」だ。同社が言うWeb2.0的ポータルは、誰に対しても同じ情報を発信する従来型のポータルではなく、ユーザーに適した情報だけを、適切なタイミングで提供できるサービス。キーとなるのは人と人とのつながりという。

　公開を予定しているSNS（ソーシャルネットワーキングサービス）がその好例になるという。数百万人が集まるmixiのような巨大SNSではなく、同じ趣味を持つリアルな友人が、せいぜい100人程度集まっているような、小さなSNSを作るのが同社の狙いだ。

　「コミュニティーの中にコンテンツを埋め込みたい」と、同社ポータル事業部門編成局の土屋夏彦局長は意図を説明する。同じ趣味を持つ人同士のコミュニティーを構築し、その中に同社コンテンツを投入することで、ユーザーが求めている情報や商品をタイムリーに提供し、売り上げを伸ばしていくのがねらいだ。

　例えば、車好きの人が集まるSNSを構築して車情報を提供し、車関連のコンテンツも販売すれば、マスに向けて販売するよりも効率が上がるはず――という考えだ。

　Web2.0サロンでは、SNSに限らず、人と人とのつながりに関わるコンテンツサービスを展開していく。ブログ関連サービスもその1つで、このほどバーチャルペット「リヴリー」を育てながら他のユーザーとコミュニケーションできるブログモジュールを公開した。PostPetのブログモジュールも提供する予定だ。

　サービスのAPI公開も進め、開発者ブログも開設してユーザーとの交流を深めていく。「企業とユーザーの関係が対等になってきた」と同社の竹内彰一リサーチオフィサーは話し、ユーザーと一緒に作っていくことで、サービスの幅を広げていく考えだ。

ブログで話題のキーワードをマップ化する「Blog Keyword Visualizer」も、ユーザーの声を参考にして改良していく。「ブログ記事を俯瞰でき、普通に検索しただけでは思いつかないようなキーワードを見付けられる」（竹内リサーチオフィサー）という

　将来は、同社のポータルサイトも、それぞれのユーザーに合ったコンテンツを提供するパーソナライズ機能を持たせる考え。個人によりフォーカスしたサービスを構築していく。

土屋局長（左）と竹内リサーチオフィサー