N95マスクの再利用法、東大の研究所が開発 静電気をリチャージ
洗った後の「N95マスク」の静電気をリチャージすることで、再利用できるようにする手法を東大が開発。安価で安全な装置「ヴァンデグラフ起電機」を使った。
東京大学生産技術研究所は12月17日、洗った後の「N95マスク」の静電気をリチャージすることで、再利用する手法を開発したと発表した。100キロボルト前後の高電圧を発生させられ、実際に触ることで静電気を体験できる安価で安全な装置「ヴァンデグラフ起電機」を活用した。
新型コロナウイルス感染症病棟などで使われているN95マスクは、主原料のポリプロピレンマイクロファイバーに帯電した静電気で飛沫をとらえてウイルスをフィルターする仕組みだが、世界中の医療機関で不足しており、再利用方法が検討されてきた。
一般的なウイルス不活化手法は、アルコールの噴霧や洗浄、煮沸、高温高圧下での除菌(オートクレーブ)などがあるが、どれも静電気を減少させフィルター効果を低下させてしまうため、そのままでは使えなかった。
今回、研究グループは、一度失われたN95マスクの静電気を、科学博物館などによくある安価な装置「ヴァンデグラフ起電機」を使ってリチャージした。
ヴァンデグラフ起電機は、モーターと大小の金属の球が内蔵された装置。モーターがベルトを回すことで摩擦が起きて静電気が発生し、大きな金属の球に負の電荷が、小さな金属の球に正の電荷がたまる。
この2つの球の間にマスクを挟み放電させることで、静電気をマスクに移すことに成功。一度はほぼ完全に失われたマスクの静電気が復活したという。
煮沸消毒したマスクは変形してしまうなど課題は残っているが、「この発見により安全、安価にN95マスクを再利用する方法が確立できる可能性がある」としている。
ポリプロピレンマイクロファイバーは、空気清浄機など他のさまざまな製品にも使われている。今後は、ヴァンデグラフ起電機を用いたポリプロピレン・マイクロファイバーの再利用手法をマスク以外の分野にも応用し、素材の再利用を促す技術を開発・提供したいとしている。
研究成果は、12月17日に学術誌「Soft Matter」に掲載された。
関連記事
- 純国産の医療用マスク、国循など開発 3Dプリンティング技術で設計・改良
N95相当の純国産医療用高性能マスクを国循とニプロなどが共同開発。柔軟な素材で作られた本体と、使い捨てフィルターを入れるカートリッジを組み合わせた製品だ。 - マスクの新型コロナ防御効果が明らかに 布マスクで吸い込むウイルス量が2〜4割減 東大が発表
実際の新型コロナウイルスを使用した実験で、マスクに一定の防御効果があることが分かった。東大の研究グループは、布マスクは吸い込むウイルス量を60〜80%に、医療用のN95マスクでは10〜20%に減らす効果があると発表した。 - 電動ファン付きマスク、フィリップスが発売 呼吸が楽でメガネも曇らない
フィリップス・ジャパンが電動ファンが付いた高機能マスク「フィリップス ブリーズマスク」を発売する。息苦しさやメガネの曇りを解消。顎のラインを美しく見せる効果も期待できるという。
関連リンク
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.