これはお買い得な地デジPCだ――「HP TouchSmart PC IQ700」シリーズ:代替わりはしたけれど(2/3 ページ)
次世代モデルが発表されたばかりの「HP TouchSmart PC」だが、価格がグッと下がった第1世代もまだまだ捨てがたい魅力がある。
専用ソフトウェアで快適なタッチパネル操作を実現
本機の大きな特徴であるタッチパネルの操作感はどうなのだろうか。前述のようにタッチパネルは光学式を採用しており、液晶ディスプレイ上部に収容可能なスタイラスペンだけでなく、指でも扱え、タップ&ホールドでマウスの右クリック操作にも対応する。グラフィックスソフトウェアなどで細かな操作にはマウスが必要になるだろうが、ほとんどのGUI操作を指で行える。タッチパネル操作の細かな設定も「HPタッチスクリーン設定」で行える。
そして本機の目玉となるのが、家族間での利用を考慮したソフトウェア「HP SmartCenter」だ。液晶ディスプレイ右下に用意されたHP SmartCenterボタンからワンタッチで起動でき、Windows Media Center上で動作する。基本的にはタッチ操作向けのランチャだが、ここから呼び出せる「HP SmartCalender」は伝言板機能も備えており、なかなか実用的だ。
HP SmartCenterからはデスクトップの設定も変更可能だ。具体的にはスタートメニューに「タッチ用に最適化」「マウス用に最適化」アイコンが用意され、ワンタッチでデスクトップ設定を簡単に切り替えられる。タッチパネル操作用にするとメニューバーやボタン、スクロールバーがなどが大きめになって、指での操作が容易になる。あくまでデスクトップ設定を変更してくれるだけの機能だが、タッチパネル機能を有効に利用するには不可欠な要素といえる。
HP SmartCalenderは、カレンダー表示とスケジュール管理機能に加え、手書き+文字、音声、動画でのメモを作成し、付せんのように張り付けておくことができる。音声と動画は内蔵マイクやWebカメラを使えば作成も非常に簡単だ。面白いのは、Windowsのそれとは別にユーザー管理機能を持ち、メモを特定のユーザーのみに表示するよう設定できることで、特定の家族への伝言や自分専用のメモといった使い方も可能だ。ちょっと残念なのは、音声や動画メモの再生は該当する付せんを選んで編集画面に移行し、そこからスピーカーボタンを押さねばならず、ファミリー向けという割には回りくどい気がした。
指1本でDVDへのダビングも行える地デジ機能
続いて、テレビ機能について見ていこう。テレビは地上デジタル放送のみ対応しており、視聴/録画ソフトウェアはピクセラ製の「StationTV for HP」で、ハードウェアもピクセラ製と思われる。StationTVは単体起動も行えるが、Windows Media Centerからの起動も可能で、視聴画面以外に番組表/録画番組一覧を直接呼び出せる。この辺は国内メーカー製の地デジ対応PCにほぼ準じている。
テレビの操作は、付属の赤外線リモコンやマウスはもちろん、タッチパネルで行える。フルスクリーンに加えてウインドウ表示も可能で、いわゆる「ながら視聴」にも利用できる。ウインドウ表示ではウインドウサイズを自由に変更することも可能だ。オーバーレイ表示を行う都合上、テレビ視聴中はWindows Aeroはオフになってしまうが、PCとしての処理能力に余裕があるため、ほかのアプリケーションを同時に起動しても特にストレスは感じない。
録画先のドライブ(HDD)は複数を指定可能で、録画に利用する優先順位も設定できる。同社では純正オプションの「HPポケット・メディア・ドライブ」を録画先ドライブとして使用可能としているが、一般的なUSB外付けHDDなども扱える。試しに、筆者が1980円で購入したUSB外付けHDDケースに250GバイトのHDDを取り付けたところ、外付けHDDとして何ら問題なく利用できた。とにかく録りためる、といった使い方ならHDDを増設していけばほぼ無制限に録画できる。
StationTVは起動にこそ約30秒待たされるが、1度立ち上がってしまえばそれほどストレスは感じない。チャンネル切り替えも約3秒とデジタル放送対応テレビと同程度の感覚だ。もっとも、リモコンからワンタッチでテレビ視聴を終了したり、テレビ視聴を終えてPCをスリープ状態に移行できないのは少々不便だ(電源ボタンでスリープや休止状態には移行できる)。
電子番組表は放送波から受信するタイプで、放送時間が変更した場合、リアルタイムで予約録画も追従する。番組ジャンルでの検索機能も備えており、録画予約では毎週、月〜金、月〜土といった繰り返し予約の設定も行える。この辺はベーシックなDVDレコーダーとほぼ同程度の機能と思えばいいだろう。とはいえ番組表のカスタマイズ性は低く、マルチチャンネル放送を行っている放送局は複数チャンネル表示になるなど一覧性はいまひとつだ。
録画した番組は、CPRM対応のDVD-R/DVD-RWメディアへムーブできる。ムーブ後はDVDレコーダーと同様にSD解像度のDVD-Videoクオリティになるが、ムーブ時に画質を選択可能だ。1番組ずつのダビングになるが、DVD-RWでは追記も行え、複数のDVDメディアへの分割ムーブもできる。任意の部分で分割といったことはできないが、少しでもよい画質でDVDメディアに残しておきたいといった場合に分割ムーブは便利そうだ。
一方でダビングはソフトウェアエンコードを伴うため時間がかかり、ダビング時は予約録画も実行されない。録画時間の1.5〜2倍程度は必要と思ったほうがよいだろう。この点はほとんどの地デジPCが同じ事情だ。ただしムーブ中にWebブラウザを使ったり、メールを送受信したりといった程度なら大きなストレスなく利用できる。この点はデュアルコアCPUを搭載しているメリットだろう。
なお、同社のWebサイトなどではプリインストールされた「DVD Play」がCPRM非対応のためダビング後のDVDメディアは本機では再生できないとしているが、ソフトウェアアップデートで問題なく再生が可能になっていた。元々ダビングしたものが再生できない方が妙ではあったのだが、この点の心配はしなくてよい。ちなみに、本機は現状でダビング10に対応していない。
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