> 特集		2003年9月25日　11:18 PM 更新

プレステ2もHDDレコーダーも無線でつなげ！〜プラネックスの「GW-AP54G」「GW-AP11X」（1/2）

PCに限らず、ゲーム機やHDDレコーダーなどのデジタル家電もネットワークに接続される時代だ。ここでは、PCやデジタル家電の無線化を実現できる「GW-AP54G」＆「GW-AP11X」を紹介しよう。

　もはやパソコンをネットワークに接続するのは当たり前の時代。最近では、ゲーム機やHDDレコーダーなどのデジタル家電もネットワークに接続されるようになってきた。ただし、これらデジタル家電の接続はLANケーブルを使った有線LANが基本であり、無線LANを使った接続はまだ普及していない。こういったデジタル家電の無線化を実現できるのが、今回紹介する「GW-AP54G」＆「GW-AP11X」だ。

有線LANの無線化には、無線LANコンバータが必要

　デジタル家電を無線LANで接続する方法は簡単だ。プラネックスコミュニケーションズ・PM部・マーケットコミュニケーショングループの根本忠信氏と小倉正幹氏に話を聞いた。

GW-AP54G、GW-AP11Xの紹介をしてくれた小倉正幹氏（左）と根本忠信氏

　「PlayStation 2（PlayStation BB搭載）を代表とするネットワーク対応ゲーム機やHDD搭載DVDレコーダーなど、最近のデジタル家電はネットワークに接続することで、その用途を大幅に広げられるようになっています。ただし、これらデジタル家電に搭載されている通信用インタフェースは、10BASE-T/100BASE-TXの有線LANのみ。無線LANには標準対応していません。リビングに設置されることが多いデジタル家電を、LANケーブルを這いずりまわして接続するのは、見た目にあまり格好のよいものではありません。できることなら無線LANで接続したいというユーザーも多いでしょう」

　「パソコンであれば、PCカードやUSBを使って無線LAN機能を追加することは簡単です。しかし、デジタル家電にはこういったインタフェースは必ずしも用意されていません。また、ドライバのインストールなど、解決が難しい問題も残ります。こういった場合に有効となるのが、有線LANを無線LANに変換する“無線LANコンバータ”です。LANポートを装備している製品であれば、手軽に有線LANを無線LANに変換することが可能。弊社の製品ですと、GW-EN11Hという無線LANコンバータで有線LANの無線LAN化を実現できます」。

アクセスポイント＋無線LANコンバータという発想が、大きな自由度を生み出す

　では、今回取り上げる「GW-AP54G」「GW-AP11X」は、どういった製品になるのだろう？　やはり、通常の無線LANコンバータなのであろうか？

　「私どもが提案したいのは、“アクセスポイント”＋“無線LANコンバータ”という発想です。つまりGW-AP54GとGW-AP11Xは、無線LANコンバータであり、アクセスポイントでもあるわけです。GW-AP54Gは正式に規格化が決定されたIEEE 802.11g（54Mbps）に対応した製品、一方GW-AP11Xは従来からのIEEE 802.11b（11Mbps）に対応した製品となります」

GW-AP54G

GW-AP11X

　「この“アクセスポイント”＋“無線LANコンバータ”という発想は、専用の製品に比べてユーザーに高い自由度を提供します。例えば、アクセスポイントを利用していた環境に新しく無線LAN対応ルータを導入したとしましょう。この場合、無線LAN対応ルータのアクセスポイント機能を利用できるため、元からあったアクセスポイントは無駄になってしまいます。しかし、GW-AP54GやGW-AP11Xであれば大丈夫。有線LANを無線LAN化する“無線LANコンバータ”として今後も活用させることができるのです」

　「またAirMac Extremeに対応していない古いiMacを無線LANに参加させるという使い方も考えられるでしょう。このように、状況に応じて活用方法を変化させられるのが、GW-AP54GとGW-AP11Xの最大の魅力であると考えています」

アクセスポイントとして使用した場合

無線LANコンバータとして使用した場合（右側の有線接続PC用として）

　「ちなみに販売価格は、54MbpsのIEEE 802.11gに対応したGW-AP54Gが1万2800円、11MbpsのIEEE 802.11bに対応したGW-AP11Xが7700円（※）となっています。無線LANコンバータ専用の製品より、価格的にもお買い得だと思いますよ」 ※2003年9月時点でのPCIダイレクト価格

GW-AP54G、GW-AP11Xを使ったデジタル家電の無線接続

　では、実際にGW-AP54GやGW-AP11Xをどのように活用すればよいのだろうか？　続いては、今回の本題でもあるデジタル家電の無線LAN接続イメージを紹介してみよう。

[相澤裕介, ITmedia ]

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