風車が大型化する理由は？：ウイークエンドQuiz（2/2 ページ）

自然の風の流れを利用して電力を得る風力発電。開発、設置状況を見ると、風車のサイズが年を追うごとに大きくなっている。なぜだろうか。今回の質問は、風車が大型化する理由だ。

[畑陽一郎，スマートジャパン]

正解：

　b. 大出力

ミニ解説

　現在国内に設置されている風力発電用の風車の主流は、3枚の羽根（ローター）を備える水平軸のものだ。このような風車ではローターが回転する面積（円）と出力が正比例する。このためローターの直径を増やせば増やすほど、風車1台当たりから得られる電力が増える。日本では静岡県磐田市や島根県出雲市にローター直径90m（出力3MW）の風車が設置されている。

　小型の風車を多数配置することで、大型の風車1台と同じ出力を得ることもできる。しかし大型にするほど、台数が減り、必要な設置面積を減らすことができる。特に洋上風力発電の場合は基礎部分のコストが設置コスト全体に占める割合が高い。洋上風力発電では大型風車以外の選択肢はないといってもよいだろう。従って、洋上風力に限れば、選択肢dも正解だ。

　この他、大型化するほどローターが低速で回転するため、周辺環境として理解を得やすいといったメリットもある。

テーマ別記事一覧

　自然エネルギー　 　電力供給サービス