名刺はどこで生まれたの？ そして日本にやって来た日：仕事をしたら“世界の名刺”が見えてきた（中編）（2/5 ページ）

普段、何気なく使っている名刺は、いつ・どの国で誕生したのか。そして、日本にはいつ・どういった形で使われ始めたのか。名刺の達人・Sansan株式会社の富岡さんに話を聞いた。

[土肥義則，Business Media 誠]

中国の名刺事情

富岡：明治時代以降にはもっと盛んに使われるようになりました。鹿鳴館時代には、日本の社交界でも必須アイテムになったようですね。

　名刺は中国で生まれましたが、その後、欧米に広がり、欧米から日本に入ってきました。社交界で欧米人が名刺交換をしているのを見て、当時の日本人は「人と交流するときには、名刺が必要なんだ！」と感じたのではないでしょうか。

土肥：なるほど。ところで名刺発祥の地・中国……例えば、北京ではどのように使われているのでしょうか？　

富岡：もちろん使われていますが、日本ほどではありません。シンガポールや香港、韓国などと比べても、使う頻度は少ない。ビジネスパーソンでも持っていない人がいますね。

　あと、これは都市伝説だと思うのですが……（声のトーンが下がる）。

土肥：な、なんでしょうか？　怖いですよ（笑）。

富岡：中国では自分の素性をバラしたくないので、身元がよく分からない人には名刺を渡さないケースがある、とか。

土肥：ちょ、ちょっと、怖い話になってきたじゃないですかっ。書けないですよ、これは（書きましたが……）。

富岡：もちろん真相は分かりませんが、そんな話を聞いたことがあります。

土肥：……。次、いきましょう、次！

名刺は中国で生まれたと言われている。写真は上海の夜景