e-Day：IBMがメインフレーム版Linuxでsendmailを稼動させる理由
| 【国内記事】 | 2001.08.31 |
sendmailと呼ばれるe-メールエンジンをご存じだろう。もう20年も前になる1981年，ほぼIBM PCが誕生したのと同じころ，電子メールを送受信するためのエンジン（MTA：Message Transfer Agent）として開発され，世界で60％を超えるシェアを持つ。
長らくオープンソースとして公開されて改良が重ねられてきたが，開発者のエリック・オールマン氏は1998年，センドメールという会社を設立し，商用版を企業やISPに提供している。ちょうどカリフォルニア大学バークレー校のBSD UNIXに商用版があるのと似ている。ちなみにsendmailはBSD UNIX上で開発されており，同社のオフィスもバークレーに近いエメリビルにある。
センドメールは，同社のエンジンの優れたスケーラビリティを生かすため，企業顧客，特にグローバル2000の大企業を抱えるIBMと戦略的な提携関係を昨年秋に結んだ。
IBMはPCサーバからS/390のメインフレームに至るすべてのサーバラインでLinuxをサポートする戦略を打ち出しており，センドメールとしても渡りに船だった。米国時間の8月27日には，IBMの最高峰であるeServer z900のLinux環境で動作する電子メールサーバ製品群を発表し，IBM eServerシリーズへの対応を完了した。
アジア太平洋地域を担当するスティーブ・ラウ副社長は香港オフィスから来日し，「メインフレームは高い信頼性と可用性を誇り，驚くことに30年かけてTCO削減を図ってきた。爆発的に増え続け，2005年には全世界で9兆に達するとみられる電子メールを処理するには最適なプラットフォームだ」と話す。
ガートナーの予測でも，メールボックスの数，メールボックス当たりのメッセージ数，そしてメッセージサイズのすべてがそれぞれ1年で40％増加するといわれている。
「最近，IT業界は低迷しているが，メールボックスのメッセージは減っている？」とラウ氏。
IBMのメインフレームは，優れたI/O処理性能と1台の物理的なマシンを論理的なパーティションに分けられるVMアーキテクチャを誇り，依然として企業のミッションクリティカルな業務を担っている。バッチ処理に始まり，タイムシェアリング，分散型，そしてネットワーク型へと，コンピューティングの歴史も移り変わったが，メインフレームの価値は少しも色褪せていない。
企業の電子メールソリューションは，複雑さを増している。単にPOP/IMAPサーバだけでなく，電子メールのウイルスチェックやフィルタリングからはじまり，ルーティング，LDAPディレクトリといった複数のサーバから構成される。最近では，モーバイル対応も必須とされ，WebブラウザやPDA，携帯電話へのゲートウェイも追加される。数千ものLinuxイメージを1台で稼動できるeServer zSeriesは，このように通常複数台のマシンで構成される電子メールソリューションを1台に統合するのに威力を発揮する。
ラウ氏は「電子メールは，もはや単なる電子メールではない」と，禅問答のような話を始めた。
「ソフトウェアの開発者たちは，電子メールをアプリケーションのプラットフォームとみている。これから多くの革新的なアプリケーションが登場するだろう」（ラウ氏）
今週は，電子メールベースのCRMなどで知られるカナのCOO，トーマス・ドイル氏にも話を聞いた。企業はこの厳しい経済状況の中でも，電子メールやWebベースのコンタクトセンターを活用し，顧客満足度の向上とコストの削減を積極的に進めているという（NECの121ware.comを陰で支えるカナのe-CRM技術）。
米国の代表的なアウトドアブランド，L.L.ビーンは，電子メールベースのカスタマーサービスこそ同社の生命線だとし，IBM eServer z900で商用版sendmailの採用を決めた。「eCare」と呼ばれるシステムで，受注から配送，納品に至る各過程をトラッキングし，顧客へ電子メールで知らせていくものだ。L.L.ビーンが求めたのは，「100％の可用性」だった。
「すべての企業が電子メールを使っているが，カスタマーサービスに活用しているところは少ない。それは彼らのシステムのアーキテクチャがそういった目的のために出来ていないからだ」（ラウ氏）
単なる電子メールと言うなかれ。その再構築が必要となればポテンシャルは大きい。
[浅井英二 ，ITmedia]
