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| 2001年7月10日更新 |
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| セキュリティ：メール 第2回：「メールの安全性を考える（その2）〜スパムメール対策」 |
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| 第2回目の今回は，スパムメールについてだ。iモードへの迷惑メールは社会問題化しているが，これを例に挙げるまでもなく，迷惑メールは年々手口も巧妙化し，受け取る数も飛躍的に増加しているようだ。スパムメールを防ぐにはどうしたらよいのだろうか。 |
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| メールの安全性を考える（その2） 〜スパムメール対策 |
ここ数年，メールを利用した迷惑行為が多発している。特に迷惑メールに関しては，年々手口も巧妙化し，受け取る迷惑メールも飛躍的に増加している。最近ではiモードに代表される携帯電話でのメール受信にも迷惑メールが横行しており，TV-CMなどでも注意を喚起しているため，ご存知の方も多いだろう。NTTドコモでは「毎月最大400パケットの無料化及び迷惑メール対策の実施」なども始めてはいるものの，事態は深刻化しているようだ。パソコンを利用している側にとっても，日々送られてくる迷惑メールは困ったものだ。iモードに比べて課金的な問題はそれほどないとはいえ，読みたくもないメールが多く送られてくる現状を，何とか対処したいと考えている人も多いに違いない。
前回，メールをハガキに例えてメール送受信の概要について触れたが，迷惑メールについても同様に考えてみよう。 自宅のポストに投函された郵便物で不要なものは何か？もちろん代表的なのは業者から送られてくるダイレクトメールだろう。また，受け取ることはまれかもしれないが「不幸の手紙」という迷惑行為もある。
インターネットでも同様に，自分では頼んだ覚えもないダイレクトメールや，ねずみ講メールなどの迷惑メールがたびたび送信されてくる。こうしたメールは「スパムメール」と呼ばれている。
●スパムメールとは？
「スパム」（SPAM）とは，元々アメリカのHormel Foodsで製造されている「ランチョン・ミート」（加熱食肉製品）で，日本でもディスカウントスーパーなどで目にすることができる缶詰のことを指している（スパムのオフィシャルサイト）。有名な話なのでほとんどの方はご存じだと思うが，「なぜ缶詰めが？」と思われた方のために一応おさらいしておこう。このスパムを用いたモンティ・パイソンの寸劇が，スパムメールの語源と言われることが多い（ほかの説もある）。
レストランに訪れた夫婦が，料理を注文しようとメニューを見ると，そこにはスパムの入った料理しか見当たらず，スパムの嫌いな夫人はウエイトレスに文句を言い口論となる。しかし，バイキングが「スパム，スパム，スパム〜」と歌を歌い出し，夫人とウエイトレスの会話がその歌にかき消されてしまう。
寸劇の内容はこのようなものだが，バイキングによって夫人とウエイトレスの会話ができなくなる，つまり何度もしつこく送られてくる迷惑メールによって，必要なメールが読めなくなるというニュアンスから，迷惑メールが「スパムメール」と呼ばれるようになったと言われているようだ。SPAM製造元のHormel Foodsにとっては迷惑な話だろう。
●チェーンメールとは？
不特定多数に対し，信憑性のないメールの転送を促す行為のことを指している。「同じ内容のメールをすぐほかの人にも送り注意を喚起してください」などというメールが送られてきたら，チェーンメールと疑ってほぼ間違いない。
内容はウイルスのデマ情報，ねずみ講の勧誘，無意味なメールなどさまざまだが，冒頭で触れた「不幸の手紙」のインターネット版と考えてもいいだろう。いったん配信されるとメールが次々転送され，情報が伝達されるスピードもインターネットならではの速さとなる。
たとえばA氏がチェーンメールを受け取り，B氏，C氏，D氏にメールを送信する。さらにB氏がE氏，F氏，G氏へ送信するといったように，ねずみ算式にメールが配信されていくわけだ。そしてチェーンメールの内容がインターネット上の掲示板などで紹介されると，事情が分からない第三者がチェーンメールを配信する可能性もある。
いずれにしても誤った情報を真実にみせかけたデマメールがほとんどであり，配信れるメールの量によってはメールサーバに多大な負荷をかけることになるため，非常に迷惑な行為といえる。
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