J-フォンの3Dポリゴンはいかにして誕生したか――moobidec 2001

J-フォンに採用された3Dポリゴンの技術は，女性がPCの上に置いた一体のぬいぐるみから始まった。

【国内記事】

2001年8月30日更新

　8月30日まで台場のホテルで開催されたmobidec 2001において，エイチアイの川端一生社長が講演を行い，同社の3Dポリゴン技術について語った。

「3Dポリゴンの発表の時は，新聞に社名が載らずがっかりした」

　“うららが踊る”で有名なJ-フォンのJavaだが（3月15日の記事参照），実はこの3Dポリゴンを開発したのがエイチアイだ。開発の経緯について川端社長は，「女性がPCの上に人形を置いたりしているのを見て，これをPCの中に置いてみたいな……と考えた」と語る。

　PCのデスクトップに，かわいい3Dのマスコットキャラクターを常駐させたい。ただしCPUやメモリなどのリソースはなるべく食わないように。同社は3Dポリゴンを滑らかに動かすよう試行錯誤を繰り返し，ノウハウを蓄積した。「『エイチアイさんになら（当社キャラクターの）ポリゴン動画をつくってほしい』と言われ始めた」（川端社長）。そんなころちょうど，「このポリゴン動画を携帯電話に入れられないか」という話を持ちかけられたのだと言う。

　これを受けて同社は3Dエンジンをより縮小。CPUが10MHz以上，メモリが32Kバイトあれば動作するというまでに，サイズを小さくすることに成功した。

縦横回転，拡大縮小も思いのままの3Dポリゴン

3Dアニメのデータは2Dより小さい

　同社が挙げる3Dポリゴンの利点は，“圧倒的な存在感”とPC時代から培われた秒間平均15フレームを実現する“滑らかなアニメーション”など。さらにデータサイズは「実は2Dアニメーションより小さい」という。

　「2Dアニメーションということはパラパラマンガだから，すべての絵を人間が描いている。しかし3Dはコンピューターが『そう見えるはずだ』という画像をその都度作りあげるわけで，30フレームのアクションで大体1〜2Kバイトとデータが小さい」（川端社長）

　今回，J-フォンのJavaアプリでは音とアニメを連動させる機能はカバーされなかったが，同社は既にPCでこれを実現している。「携帯電話ではうるさいかと思って音声は出ないようにしたが，今後携帯電話の3Dアニメに音声を連動させる可能性もある」（川端社長）。

　今後の展開としては，3D技術の普及を目指して500ポリゴンまでのCGを作れるコンバータをフリーで提供する。501ポリゴン以上のCGを作れるコンバータは，シェアウェアとして2000円で販売を行っていくという。

　なおこのコンバータを利用しても，現在のところ個人が勝手に制作したコンテンツをJ-フォンの端末上で動作させることはできない（6月21日の記事参照）。しかし川端社長は個人レベルの3D動画について「携帯電話で動作が実現すれば面白いだろう」としめくくった。

[杉浦正武，ITmedia]

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