| News | 2002年4月1日 11:10 PM 更新 |
1万円台のフォトプリンタをチェックしてきました（2）
薄く連続的に変化する人の肌の色や動物の毛の模様などは，インクジェットプリンタが苦手とする素材だが，昇華型のCOLOR PETでは，赤ちゃんの鮮やかな肌色の濃淡が，しっかり表現されており，トラの画像では縞模様のグラデーションがちゃんと出ている。今回掲載した画像は印刷サンプルをスキャナーで取り込み，さらにリサイズしているため，COLOR PET自慢の階調表現が失われてしまっているが，実物は数倍キレイなことを付け加えておく。
赤ちゃんの鮮やかな肌色の濃淡が表現されている
インクジェットが苦手な動物の毛の模様も，昇華型ならちゃんと出る
昇華型熱転写方式で気になるのは，ランニングコスト。同社では，専用リボンカセットと専用紙が1パッケージになった消耗品セットを1250円で発売する予定だ。このリボンカセットで，付属する用紙の枚数分（25枚）の印刷が行えるため，ランニングコストは1枚あたり50円となる。
銀塩写真のランニングコストはDPE店によってもさまざまだが，全国に約1200店舗を展開するDPE店「パレットプラザ」の料金（現像代500円，プリント30円/枚）を参考に計算してみると，25枚撮影したときの料金は1250円となり，1枚あたり50円と，COLOR PETと同じランニングコストとなる。一方，最近取り扱い店が増えてきたデジタルプリントサービスは，1枚40〜60円と，こちらもコスト的にはほぼ同じとなる。
「リボンカセットと専用紙だけは別メーカーからのOEMなので，簡単にコストダウンはできないが，消耗品などは生産量が増えれば徐々に安くなっていく。COLOR PETが普及すれば，銀塩写真の半額も夢ではない」（同社）。 初年度の出荷目標を10万台としているCOLOR PET。初期ロットの4000台は国内で生産し，その後は中国・シンセンにある同社のモータ工場で生産するなど海外への生産移管でコストダウンをはかる。
ちなみに，同社が50年前にコンシューマ市場に参入した時の商品は“振動型洗濯機”。同社が得意とする振動モーターを洗濯機に応用したユニークな商品だった。今回の再参入でも「昇華型熱転写方式」という得意分野で勝負をかける。「写真画質デジタルプリントの先駆者として新しいマーケットを作っていく。次期機種では，さらなる高画質化，プリントサイズアップ，モバイル対応などに取り組んでいきたい」（同社）。
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