第4回 「half-life 2」「Colin McRae Rally 4」を高解像度フルオプションで快適に動かす：Athlon 64で構築する最強ゲームPC（2/2 ページ）

昨年に予定されながらも諸々の事情でリリースが伸びに伸びた「half-life 2」 最初RADEONファミリーとの相性のよさが噂されていたが、はたしてAthlon 64とNVIDIA SLIのタッグでどれだけパフォーマンスを叩き出せるだろうか。

[ITmedia]

half-life 2でもAthlon 64とNVIDIA SLIの効果は絶大なり

　さて、それぞれのタイトルでゲームベンチマークを回し、そのパフォーマンスをAthlon 64 FX-55＋NVIDIA SLIシステムとPentium 4 ExtremeEdition/3.46GHz基幹システムとで比較してみよう。

　なお、Colin McRae Rally 04はベンチマークモードを持っていないため、条件をそろえた数値的な比較ではなく、実際にfrapsを走らせてfpsを表示させつつ、筆者が感じた点について言及させていただく。

ベンチマークシステム環境その1
CPU	Athlon 64 FX-55
マザーボード	ASUS A8N-SLI Deluxe
メモリ	PC3200/512MB×2ch
HDD	ST3160023AS
グラフィックスカード	GeForce 6600 GT＆NVIDIA SLI
OS	Windows XP Professional ＋SP2

ベンチマークシステム環境その2
CPU	Pentium 4 Extreme Edition/3.46GHz
マザーボード	Intel D925XECV2
メモリ	DDR2-533 512MB×2ch
HDD	ST3160023AS
グラフィックスカード	RADEON X700Pro
OS	Windows XP Professional ＋SP1

half-life 2のゲームベンチ

　まずはhalf-life 2の結果から見ていこう。前回のDOOM 3のような劇的な性能差は出ていないものの、それでも約10〜50％の性能差を見ることができる。実際のゲームで動かすことの多い1024×768ドットの環境で遊ぶ分にはアンチエイリアシングや異方性フィルタリングをフルにかけても存分に戦うことができる。

　映画を見るかのような気分に浸れるhalf-life 2では、こういったオプションをバッチリかけないと、逆に興ざめしてしまう。PCゲームではプレーヤーごとに環境が違う、というのは当たり前だが、ゲームクリエイターが見せたいものを、プレーヤーの環境で忠実に再現できないというのは単なるゲームではなく「作品」と観点からすれば問題があるではないだろうか。

　「おれはhalf-life 2を、DOOM 3を、FarCryを遊びきったぜい！」と言い切りたいなら、それなりの環境を用意してゲームに臨みたいものだ。

　一方、Colin McRae Rally 04だが、実際に遊んでみると環境による大きな違いはない。唯一、差異が認められるとすれば雪や雨が降る、林間コースの場合だろう。Pentium 4基幹システムの場合、平均的に30fps前後で表示される一方、FPSが落ちきったところではfpsが20強しか出ないこともあった。一方で、Athlon 64 FX-55＋NVIDIA SLIシステムは平均的に40fps弱、fpsが落ちても25以下にはならなかった。

雪が積もり、周りに生えている木々は樹氷となっているスウェーデンステージ。アンチエイリアシングや異方性フィルタリングをかけた環境では、こういった場面を描画するときにパワーが必要となってくる

土煙を上げてコースを疾走する。雪煙や土煙が上がるシーンを描画するときもシステムに負担はかかる。おまけに、たいていこういう煙が上がるときはコーナーの途中。fpsががくっと落ちて運転をミスっては元も子もない

　数値だけを見ると、さほど大きな差ではないように思われるかもしれない。しかし、実際に遊んでみると30fps前後を境に、車の運転のしやすさが段違いに変わったのは印象的だった。適切な位置でカーブを曲がり始め、適切な角度を維持してカーブを抜け、適切な位置でカウンターを当てて車体を立て直す。こういったラリーゲームにおける基本的な運転が非常にやりやすいのだ。

　そして、アンチエイリアシングや異方性フィルタリングをフルにかけたおかげで、カーブがどのように曲がっているのか、カーブから遠い時点で認識できるので、その後の対処がしやすかったのも付け加えておきたい。

　先に紹介したように、Colin McRae Rally 04はインターネット経由での対戦に対応している。PCゲームにおいて、レースゲームはその通信量が多いことで一二を争うジャンルであったりするのだが、こういった処理をうまくこなすという点ではグラフィックスカードよりもむしろ、CPUによる処理能力が効いてくるのではないかと思われる。

　そういった点では、Colin McRae Rally 04をAthlon 64 FX-55＋SLIシステムで遊ぶことには「綺麗な画面でみんなと遊ぶ」ということを実現するという点で大きな意義を持つことができるだろう。

　さて、2回にわたって実際のPCゲームを使ってAthlon 64 FX-55＋NVIDIA SLIシステムの実力を検証してきたわけだが、今後PCI-Expressのグラフィックカードがメインになっていくことが疑いのない昨今、日々処理パワーの要求を向上させていくPCゲームに対して、少ない投資でハイパワーを手に入れることができるPCI-Express環境を今から構築していくのは十分メリットがあると言えるだろう。

　FPS黎明期、プレーヤー達は回線速度と帯域幅を求めてISDNは128kbpsで運用し、どこそこのプロバイダが速ければ皆がこぞってそちらへ移り、fpsが上がらないからとVoodoo2を二枚差しのSLIにしてPCの処理速度を上げていった。

　その恩恵が与れたときの感動というのは、PC全体の平均性能が上がり、そこそこの速度でゲームが遊べるようになった今ではあまり味わえないのかもしれない。しかし、最新のゲームを最高のグラフィックスオプションの状態で、かつ、高いfpsで遊ぼうとすれば、PC側にも高い処理能力が求められる現実は変わらない。

　ヘビーPCゲーマーよ「そこそこの処理能力」に甘んずることなく、ハイパワーな環境で戦いに勝機を見出すべし！ 貧弱なシステムで苦しんで戦うのではなく、真のツワモノとなりたければ、武器（つまりはシステム）も最強の得物を手にしなければならない。武芸者もPCゲーマーもその道理は同じなのだ。