「MacBook Neo」を試して分かった10万円切りの衝撃！　ただの“安いMac”ではなく絶妙な引き算で生まれた1台：本田雅一のクロスオーバーデジタル（4/4 ページ）

A18 ProチップとmacOSの互換性は？

　先述の通り、MacBook NeoはMacとしては初めてiPhone向けのAチップを搭載している。そこで「Mac用アプリは大丈夫なのか？（しっかり動くのか？）」と不安になる人もいるだろう。しかし、この点については過度に心配しなくていい。

　試してみた限り、「Claude Cowork」のようにバックグラウンドで仮想Linux環境を使うアプリは問題なく動作した。また「Pages」「Numbers」「Keynote」「Safari」「Mail」「Apple Intelligence」といったApple純正アプリはもちろん、日常用途のソフトは総じて素直に動く。

　一方で、高負荷のプロ向けアプリや、性能余力を前提にした使い方には“向き／不向き”がある。だがそれは、互換性の問題というよりも、単に製品の役割が違うという話である。

　ざっくりいえば、M1／M2チップのMacで困っていない人なら、Neoでもまず困らないだろう。少なくとも「Aシリーズだから別物」という見方は当たらない。

MacBook Airとの違いは「性能差」だけではない

　当然ながら、MacBook Neoと比べれば、MacBook Airは上位の製品だ。ボディーはより薄く洗練され、ディスプレイはP3の色域とTrue Toneに対応し、キーボードにはバックライトも備えている。USB Type-CポートはThunderbolt 4（USB4）対応で、独立した電源ポートとして「MagSafe 3」も備える。

　カメラは約1200万画素のセンターフレーム対応で、トラックパッドはForce Touchで、そしてM5チップの総合性能はA18 Proチップを大きく上回る。

　ただ、これらの要素を並べた上で考えたいのは「日常のPCとして、そこまで必要か？」ということだ。MacBook Neoは、Macの“毎日”使う部分をできるだけ安く手に入れるためのモデルであり、MacBook Airは、その先にある快適さと余裕を買うための製品である。

　この2台の差は、単純な「上下関係」というより「どこにお金を払うか（つぎ込むか）」の違いとして整理した方が分かりやすい。そうすれば、両者の住み分けは明快だ。

iPhone 17eと一緒に買っても20万円前後

　MacBook Neoの意味をもっとも分かりやすく示すのは、「iPhone 17e」との組み合わせかもしれない。iPhone 17eの256GBモデルも、MacBook Neoの256GBモデルも、共に9万9800円。学割を使わずに両方買っても、20万円を切る。ストレージを増量しても20万円台前半に収まる。

　Appleの新品スマホと新品ノートPCを20万円前後の手頃な価格でそろえられる――現在の価格感覚で見ると、これはかなり象徴的な数字といえる。

　メモリを始めとする部材価格が高騰したことで、PCもスマートフォンも全体に高くなった。その中で、Appleの製品がこの価格帯に収まる意味は小さくない。

　新入学や就職のタイミングで、スマホとPCを一度にそろえる人は多い。多くの場合、そのとき手にした組み合わせは、その人にとっての“標準”になる。AirDrop、Handoff、ユニバーサルクリップボード、iPhoneミラーリング、Safariの連携。こうした体験を最初から自然なものとして受け取ってもらえるなら、Appleにとってこれ以上分かりやすい“入口”はないだろう。

　繰り返しになるが、MacBook Neoは“全部入り”ではない。USB Type-Cポートは非対称で、トラックパッドは簡素化され、拡張性にも限界がある。重い仕事を長く回す機械でもない。

　それでも、この製品にははっきりとした価値がある。

　Appleが削ったのは、スペック表で目立つ部分や、一部の上級者が強く気にする部分であって、多くの人が毎日触れるMacの気持ちよさそのものではないからだ。

　画面の見え方、ボディーの質感、操作の軽さ、macOSの自然さ――そのあたりを崩さず、10万円のラインにまで持ってきた。そこがこのMacBook Neoの本質である。

　MacBook Neoは「安いMac」ではない。10万円で、ちゃんとMacを作ろうとした製品だ。

　その違いは、実際に触ってみると案外すぐに分かる。