なぜ「データ通信できないケーブル」が必要？　エレコムの充電専用ケーブルについて語りたい（1/2 ページ）

　エレコムが7月14日、「あんしん充電専用ケーブル」なるUSB Type-Cケーブルを発売した。その名の通り、データ通信を“できない”にようにした充電専用USB Type-Cケーブルだ。

　「え、データ通信のできないUSBケーブルなんて意味あるの？」と考えがちで、筆者もそう思っていた。しかし、実際に使ってみたところ、意外なメリットを発見したので紹介したい。

なぜ「充電専用USB Type-Cケーブル」は生まれたのか？

　カフェのテーブル、空港や駅の待合室、ホテルの客室では、ゲスト（客）へのサービスとしてコンセントやUSB充電ポートを設置していることがある。主にスマートフォンの充電を想定したものだ。以前はUSB Standard-A端子を備えることが多かったが、スマホに搭載される端子の変化を受けてか、最近はUSB Type-C端子を備えることも増えた。

　USB Type-C充電ポートは、多くの場合USB Type-C規格の上限値である「5V／3A（15W）」出力を備えるが、最近はより大きな電流を流せる「USB PD（Power Delivery）」規格に対応するものも増加傾向にある。

　ただし、USB Type-C充電ポートは埋め込みコンセントの設置スペースに取り付けることを考慮した製品が多く、1ポートタイプだと最大18W（9V／2A）、サイズに余裕のある2ポートタイプでも片方のポートで“短時間で”最大60W（20V／3A）が限界となっている。普通の充電器（ACアダプター）と比べるとサイズの制約も大きいので、ある意味で致し方ない。

　USB Type-Cの充電ポートなら、少なくともUSB Standard-Aのそれよりもスマホやタブレットは早く充電できる。PCの充電には心もとないかもしれないが、電源を切るかスリープ状態にすれば何とか充電はできそうである。

　今でこそ電源供給ポートとして使われることが増えたUSBポートだが、本来はデータを伝送するためのものだ。そのことを“悪用”して、USBポートを介してPC／スマホ／タブレットのデータを盗み出したり、マルウェアに感染させたりする「ジュースジャッキング（Juice Jacking）」というサイバー攻撃が存在する。

　これを防ぐべく、iPhone／iPadや最近のAndroid端末では、データ通信を行えるUSBデバイスとつないだ際に、数ステップの操作をしないとデータ通信を行えないようになっている。

　USB充電ポートのように給電（充電）に特化したデバイスは、そもそもデータ通信が行えない“はず”だ。しかし、中には接続したスマホやタブレットが、データ通信の許可を求めたり、USB通信モードに関する通知を出したりする充電ポートも存在する。充電しかしないはずなのに、このような通知が出てくると不安になってしまう。

　ジュースジャッキングを気にせずに充電したいというニーズに応えるべく、エレコムは充電専用USB Type-Cケーブルを製品化したようだ。