第8回 Vistaにおけるデバイスドライバのゆくえ:元麻布春男のWatchTower「Windows Vista編」(2/2 ページ)
PCウオッチャーの元麻布春男氏が、さまざまな切り口で最新PC事情を分析する本連載。今回はWindows Vistaにおけるデバイスドライバの扱いをチェックした。
11月の製品リリースに向けて困難な道のりが続く
というわけでWindows Vistaではデバイスドライバ環境が大きく変わる。だからこそ、広いユーザーに新しいドライバをできる限り使ってもらい、性能、互換性、安定性についてフィードバックを得なければならないはずだ。しかし実際には広く配布されたβ2ではデバイスドライバのサポートが限られており、追加配布も行われていないのが実情だ。
次にMicrosoftが広くディストリビューションするVistaのプレリリース版は、RC(リリース候補)になると言われて、実際9月2日に公開された(ビルド5600)。しかし、現状を考えればRCで初めてユーザーに試されるデバイスドライバも少なくないはずだ。リリース、テスト、リポート、フィックス、再リリースによる確認のプロセスを経ないコードを出荷するのが大きなリスクであることを考えれば、RCの次にもう1度評価の機会が必要なのではないだろうか。そう考えると、11月の製品リリース(企業向け)がいかに困難なスケジュールであるか分かってくる。
Column 〜Microsoft Flight Simulator Xを試す〜
上でも述べたように、Windows Vistaではデバイスドライバ環境が大きく変わる。なかでもディスプレイドライバは、WDDM(Windows Display Driver Model、以前はWindows Vista Driver Modelと呼ばれていた)と呼ばれる新しいアーキテクチャへ移行することが強く求められる。WDDM準拠のドライバがWindows Vistaのプレミアムロゴの条件になっていることでも、これがどれだけ重要か分かろうというものだ。また、MicrosoftはDirectX 10以降について、WDDM環境以外をサポートしない(DirectX 10はWindows Vista/WDDM専用となる)ことを明言している。
このWDDM環境に対応した(潜在的なDirectX 10対応)アプリケーションと考えられているのが、Microsoft Flight Simulator Xだ(システム要件に、Windows XP SP2またはVistaと明記してある)。Microsoft Flight Simulatorと言えば、同社エンターテインメントソフトの代表格の1つで、現在2006年のホリデーシーズン(2006年のクリスマス商戦)のリリースを目標に開発中のタイトルである。もちろん、WDDM/DirectX 10専用タイトルではなく、DirectX 9環境にも対応したアプリケーションなのだが、DirectX 10関連のホワイトペーパーなどに明らかにMicrosoft Flight Simulator Xのものと思われる画面が用いられおり、注目されている。
このMicrosoft Flight Simulator Xのデモ版がリリースされたので、早速ダウンロードしてみた。もちろん、Vistaのβ版で動かしてみるためだ。636Mバイトもあるデモ版をようやくダウンロードし、Windows Vista Build 5472にインストールしたのだが、致命的エラーでどうしても実行できない。グラフィックスカードは、ATIとNVIDIA、両方とも試したのだが結果は同じ。OS、アプリケーション、両方ともβ版だからどちらが悪いとも言えず、非常に残念だ。あまりにも悔しいので、Windows XP(SP2)で動かした際のスクリーンショットを最後に掲載しておこう。
元麻布春男氏のプロフィール
フリーライター。IBM PC/AT互換機以前からPCの世界に入り、さまざまなメディアでPCに関する評論やレビュー、コラムなどを執筆。とくに技術面での造詣が深く、独特の切り口による分析記事は人気が高い。
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