Shuttleが提案する「最先端のNettopは自分で作れっ」:COMPUTEX TAIPEI 2009
スマートで低価格な液晶一体型の登場でNettopも盛り上がりつつある。でも、性能やスペックが横並びでいいの? とShuttleが面白いマザーボードを出してきた。
Shuttleといえば、超小型のキューブ型ベアボーンに早くから力を入れてきたベンダーとして、日本の自作PCユーザーには広く知られている。Shuttleとしても、「小さいPCならまかしてくれ」という自負があると聞く。
Atomを組み込んだNettopの台頭で、最近では超小型のデスクトップPCが多くのベンダーからリリースされるようになった。しかし、超小型ボディのNettopにしても液晶一体型のNettopにしても、CPUとチップセットの組み合わせが同じなので、多くの製品が横並びで没個性であるという指摘も少なからずある。
そういう状況にあって、ShuttleはAtomとIntel 945シリーズチップセットをベースにした超小型PCでも、ほかの製品にはない、ユニークなアイデアをCOMPUTEX TAIPEI 2009で提案している。そのキーワードとなるのが「やっぱり、最先端を先取りするなら自作でしょう!」ということで、Atom対応のマザーボードをShuttleのブースで展示していた。
そのマザーボード「FM31」で先取りする最先端の1つが「Atomなら完全ファンレスでしょう」だ。FM31にCPUとチップセットを冷却する大きなヒートシンクを載せ、電源供給もACアダプタを利用することでボディ内部から冷却用のファンを一掃できるようにした。
FM31で先取りするもう1つの“最先端”が、FM31に用意されたHDMI出力だ。AtomとIntel 945シリーズチップセットのプラットフォームで問題となるのが、Ble-ray Discに収録されるムービーコンテンツのようなフルHDの再生に対応できないことだ。
この弱点を解決すべくNVIDIAのIONが登場したわけだが、それとは別に、ShuttleはFM31にmini PCI Expressスロットを用意し、Broadcomのハードウェアデコードチップを搭載したモジュールを差すことで、Atom N270とIntel 945GSE Expressチップセットを搭載したシステムでもフルHDが再生できるようにした。
ブースにはFM31をベースにしたベアボーンキットも展示されていたが、ShuttleはFM31とBroadcomハードウェアデコードモジュールを単体で販売することも検討しているそうだ。HDコンテンツの再生に特化した静音PCが欲しいユーザーにとって、HDMI出力に対応してフルHDの再生がスムーズにできる低価格で静音性能に優れたPCが作れるFM31は、自作魂をかなり刺激してくれるはずだ。
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