News 2003年5月16日　06:19 PM 更新

Longhornにたどり着くまでの道のり――おさらい編（2/2）


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　2005年の4月がLonghornのRTM（Release To Manufacture）版ターゲットになるとすれば、2004年の11月もしくは、2005年の1月にはRC（Release Candidate）版がリリースされる必要がある。

　個人的には、2004年中にここまでうまく行くとは思えない。やはり、Longhornのリリースは2005年末頃になる可能性も高い。とは言え、まだかなりの時間があるので、最終的にポイントになるのは2004年のβ版の出来次第だろう（この出来次第では、最悪の場合、2006年になることもありうる）。

　Microsoftでは、Longhornの後に、Blackcomb（ブラックコム）というOSのリリースを計画しているが、このようなLonghornのスケジュールを考えると、それがいつになるか、現時点ではまったく予想がつかない。それが正直なところだ。

　サーバ製品に関しては、2003年にWindows Server 2003をリリースし、当初はLonghorn、Balckcombと立て続けリリースされるのではないかと言われていた。

　しかし、WinHECにおいてMicrosoft Windows Server GroupのDavid Thompson副社長は「サーバOSについは、Windows Server 2003リリース後はクライアントOSのリリースに歩調を合わせるのではなく、クライアントOSなどで開発されたコンポーネントを適宜アップデートできるようにしていく。つまり、Blackcombサーバというメジャーアップデートはおこなわない。BlackcombサーバやLonghornに搭載される機能は、数年間かけてコンポーネントごとにリリースされていく」と話していた。

　すなわち、企業での導入が前提となるサーバプロダクトは2−3年でメジャーアップグレードという方式ではなく、より長期に使えるようにするということだ。これは、現在のWindows Server 2003に安心して投資してもらえるようにという配慮だろう。

　企業におけるサーバOSの導入を考えたとき、OSの評価、導入の計画、実際の配備まで考えると、サーバOSのリリースから最短でも2〜3年かかるため、短期間でメジャーアップグレードを行うとユーザーが対応できない恐れがある。むろんのこと、MSではできるだけ早く導入できるように、特定の企業と早期導入プログラムを組んではいる。しかし多くの企業が導入するには、やはり相当の時間がかかるのだ。

　このため、サーバOSはクライアントOSのようにメジャーアップデートを続けるのではなく、不定期に追加コンポーネントをリリースすることで、必要なユーザーだけが導入を図るようにしていく方向のようだ。

Longhornまでのクライアント製品はどうなる？

　2003年は、Windows Media Center Edition（MCE)のアップデート版のリリースが予定されている。MCEのアップデート版は、WindowsXPのSP2をベースとしたものとなる。

　現在、リモートデスクトップを使って、PCにアクセスすると、アクセスされたPCはディスプレイ、キーボードなどが使えなくなる。つまり、リモートデスクトップであっても同時に使用できるのはシングルユーザーとなっている。

　WindowsXP SP2では、同時に複数のユーザーがPCにアクセスして使用できるように、リモートデスクトップの機能を拡張して、同時にアクセスできるマルチユーザー環境を整える。これにより、Smart Displayを利用した時に、デスクトップPCが使えなくなるということもなくなる。

　さらにWindowsXP SP2では、リモートデスクトッププロトコル（RDP）にAV転送プロトコルが追加される。これにより、SmartDisplayでもビデオやオーディオの再生が行えるようになる。また、Universal Plug and Play（UPnP）のコンテンツディレクトリサービスやMedia Serverなどの機能が追加されることで、Windows XPをメディアサーバ化することができる。


Media Center 2.0では、新たにAVトランスポートプロトコルが追加されている。これにより、クライアントからリモートデスクトップでアクセスしても、オーディオやビデオは、ストリーミングとして転送されるため、端末側でビデオがコマ落ちせず見られる

　このようなインフラをベースとして、新しいMCEがリリースされる。MSでは、MCEをホームサーバとしてリビングにあるTVに接続するWindows Media TerminalというSet Top Box（STB)の開発を進めている。このターミナルは、Smart DisplayにAV転送プロトコルを搭載したものだ。このため、2003年末あたりにはSmart DisplayもV2.0にアップデートされる。


Microsoftが開発しているWindows Media Terminal。TVに接続するセットトップボックス（STB）。このSTBをコントロールして、Media Centerからの映像やオーディオをTVにストリーミングする

　MCEの日本語版に関しては、サーバ機能などが搭載されたMCEアップデート版でリリースされることになるだろう。リリースは、2003年の年末ぐらいになるのではといわれている。

　Tablet PCもWindows XP SP2をベースにバージョンがアップされる。Tablet PC V2.0は2004年のリリースとなる予定だ。

　このように、2003/2004年は、Windowsプラットフォームは、デジタルメディアの機能強化を中心に行われる。それを受け継ぐようにLonghornでは、デジタルメディアに最適なプラットフォームとなるだろう。


Media Centerは、さまざまなデバイスからアクセスできるようになる。デバイスは、ディスプレイを搭載したPC関連製品モノから、家電機器までカバーする


Media Centerにアクセスするリモート端末のアーキテクチャー図


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[山本雅史, ITmedia]

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