新しいメディアの開拓に挑む――地デジラジオ（1/2 ページ）

　「地上ラジオ放送は、デジタル化によって“モアチャンネル”を目指す。それは、従来のアナログ放送では実現し得ないコンテンツやサービスを提供できる、全く新しいメディアを創り出すことを意味する」

　そう話すのは、文化放送デジタル事業局企画担当 吉田治憲氏だ。

　地上デジタルといえばテレビ放送がよく話題になるが、こちらはアナログからデジタルへの“乗り換え”を目指している。アナログ／デジタルを並行して放送する期間を設け、最終的には2011年にアナログ放送を終了する予定だ。これに対してラジオ放送は、既存のAM／FM／短波のアナログラジオ放送を継続しつつ、さらにデジタルラジオ放送を提供する考え。

　地上デジタルテレビの場合は、アナログとデジタル、あるいは携帯向けの1セグメント放送（１セグ放送）でも同じ番組を流す（＝サイマル放送）と決まっている（「特集：1セグ放送＆モバイル放送・徹底比較」参照）。一方デジタルラジオ放送では、従来のアナログ放送とは異なる新たな番組づくりが必須。デジタルラジオならではの画期的なメディア、魅力的なサービスの実現に向け、関係者の期待は高まっている。

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ラジオ局の新たなビジネスチャンス

　既報の通り、11月11日にKDDIと音声放送事業者6社が披露した、地上デジタルラジオの1セグメント放送サービスのデモでは、KDDIが開発したPDA端末で放送波を受信。CD並の高音質なラジオ放送とともに、静止画像やデータ放送がPDAの画面に映し出された。音声放送を主体としながら、付加価値の高いサービスが提供できる。

　TBSラジオ＆コミュニケーションズ技術推進室 兼 編成局編成部の塩山雅昭氏は、「AMラジオの場合は音質面が弱く、例えばFM局のように音楽中心の番組はなかなか難しいなど課題があった」と話す。