シャープに聞く「AQUOS sense9」の進化と「AQUOS R9 pro」を作ったワケ　根底に“AQUOS R9の刷新”あり（4/4 ページ）

技術からの提案で、カメラリングにマグネットでアタッチメントを装着

――　販路に関しては、キャリア版としてドコモのモデルがあり、あとはオープンマーケット版だと思います。KDDIの「au +1 collection」もこれと同じと考えていいでしょうか。

清水氏　そうなります。KDDIさんには、オープンマーケット版とまったく同じものを取り扱っていただく形です。

中江氏　X（旧Twitter）などでも、auから出ないのかというお声はいただいていました。au +1 collectionはアクセサリー的な扱いではありますが、取り扱っていただけたのはよかったと思います。やはり日本市場においては大きな販路ですからね。

――　シャープ直販の「COCORO STORE」で買う人も増えているのでしょうか。

中江氏　その動きは大きいですね。最上位モデルのAQUOSを買ってくださる方は、他のAQUOSも使っていることが多い。そういう方は、COCORO STOREを使う傾向があります。一方で、各キャリアやIIJmioで買う方は、AQUOSをスマホの1つと見ているので、少しだけ層が違うような気もします。

――　周辺機器も工夫されていると思います。カメラリングにアタッチメントを付けられるのは面白いですね。

中江氏　こういうものを作れると言ったら、乗ってきたのがエレコムさんとLooCoさんでした。AQUOS R9 proの設計をするときに、リングの部分がステンレスになっているので、レンズフィルターをじか付けしたいというところから企画が始まっています。

――　そこは、最初からフィルターを付ける前提だったんですね。

中江氏　技術メンバーからのアイデアです。今までだとケースがあって、そこにねじ止めするような感じでしたが、今回はカメラだよねというところからスタートしているので、じかに付けてしまおうと無邪気な発想から始まりました。ただ、この位置にマグネットをつけるのは正気ではないと思います（笑）。

清水氏　普通だと、地磁気センサーもジャイロも狂ってしまいますからね（笑）。作る側もワクワクしながらやっていたのがよかったです。

――　その干渉は解決できたのでしょうか。

清水氏　しました。ちなみに、この機種はQi対応ですが、通常だとQiも狂ってしまいます。ですが、微妙な位置調整をして解決しました。

中江氏　内部でもノイズが発生しないよう、保護をしています。

オープンマーケット版は「海外のニーズ」を鑑みてシャッター音を消せるように

――　ちなみに、オープンマーケット版はシャッター音を消せるのでしょうか。

中江氏　シャッター音はなかなか扱いが難しく、われわれも全面的に押しているわけではありませんが、事実としては消せます。

清水氏　海外のニーズから来ている部分はあります。一方でキャリア版はキャリアからの要求があるのも事実です。

中江氏　人間の善意に委ねている部分はありますが、寝ている子どもを起こさずに撮れるというメリットはありますね。

清水氏　静かな飲食店での撮影もしやすくなります。われわれも（シャッター音を消せるようにしてほしい）という声があることは認識していますが、今回はその声に応えたというより、海外展開を意識しての仕様になります。

取材を終えて：AQUOS R9の刷新がAQUOS sense9とAQUOS R9 proにも生きている

　AQUOSシリーズ全体のデザインを見直したことで、AQUOS sense9はその外観だけでなく、設計も大きく変更することができた。スペックを大幅に底上げできた背景には、こうした事情もあった。コストアップにつながりそうだが、上位モデルなどとのパーツの共通化で価格は抑えており、競争力をさらに高めることができた格好だ。その結果が、好調な初速に結びついている。

　対するAQUOS R9 proも、普通のハイエンドモデルとしてのAQUOS R9があったことで、より大胆なモデルチェンジを断行できたといえる。カメラ機能を強化したのはもちろん、デザインもカメラライクになり、ガジェットを好むフラグシップモデルのユーザー層によりフィットする端末に仕上がった。2機種とも、AQOUS R9でデザインやコンセプトを刷新した好影響が出ている。その意味で、2024年のモデルチェンジは成功だったといえそうだ。