実は“音”をウリにしたい端末〜開発者に聞く「W31K」（2/3 ページ）
W31Kといえば、丸めのきょう体が特徴的な「WIN端末初のフレンドリーデザイン端末」。だが、京セラの開発部隊に言わせると……「本当に“押したい”のは音質」？
フレームレスキーがポイント、読み上げ機能も強化
W31Kは、フレンドリーデザイン端末というだけあって「使いやすさ」にもこだわった。基本的な部分では、各キーが押しやすいよう、キーとキーの間隔（フレーム）がない「フレームレスキー」を採用している。
携帯のキーは、面積を大きくすれば押しやすく、文字も見やすくなる。反面、押し間違いによる誤操作の問題も出てくる。「30種類くらいキーのモデルを作って押し比べた。携帯のキーはおろそかになりがちだが、デザイン性も殺さず上手くできたと思う」（三宅氏）
携帯の「文字読み上げ機能」も、フレンドリーデザインのポイントの1つ。京セラとしてはA1403Kで同機能を採用しているが、視覚障害者などに好評だったという。
「au携帯では、読み上げ機能の付いた携帯はなかった。今回は、EZwebのサイトも読み上げるようにしている」
読み上げ方も、ただ読むだけではない。W31Kでは女性の声、男性の声など声質を選べるが、例えばEZweb画面ならカーソルが当たっている文字列（リンク先）だけ「通常と異なる声」で読み上げる。つまり、女性に設定している場合は男性の声になったところがカーソル位置だ。
側面には3つのキーがあるが、読み上げに使うキーとそのほかのキーが手触りできちんと区別できるようにした。中央のキーだけ突起があり、かつほかのキーより全体的にわずかに沈み込んでいる。
「細かい部分だが『フレンドリーデザイン』をうたっている以上、視覚障害者への配慮は当然だ」
読み上げ音は、やや機械的な印象。これは「あんまりリアルすぎても恐い」という理由もある様子。読み上げ速度を「速い」にすると、ビデオテープの早送りのようになって“何を言っているのか？”という速さになるが「実は、視覚障害者は聴力が発達しているので、これぐらいがちょうどいい」（矢島氏）のだという。
ほかに、端末をとじたままでの受信メール読み上げに対応するなど、機能強化が図られている。
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「使い方ナビ」はWindowsヘルプのよう？
端末の側面のボタンをよく見ると、読み上げに利用する“フキダシ”ボタンのほかに「メモ／？」というボタンもあることに気付く。
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