News	2001年10月12日　07:15 PM 更新

冷蔵庫の中身をテレビに“コピペ”――家電インターフェースの未来はこうなる？(1)

デスクトップのユーザーインタフェースが現実の生活に導入されたらどうなるか？　こんな興味深い研究開発が行われている。冷蔵庫の中身をテレビに「コピー＆ペースト」だ。

　壁面にエアコン操作用の「コントロールパネル」を表示，冷蔵庫の中身をテレビに「コピー＆ペースト」――。今こんなことを言い出そうものなら，「パソコンのやり過ぎで妄想でも見てるんじゃない」とたしなめられてしまいそうだ。だが，ホームネットワーク時代には，こんな世界が実現するかもしれないのだ。

　「CEATEC JAPAN 2001」の会場レポートでも少し触れたが，日立製作所デザイン本部では，ホームネットワークの普及を見据え，冒頭のような操作を実現する次世代インタフェースを開発中だ。

　会場では，イメージビデオが紹介されていただけで，実際に“モノ”を見ることはできなかったのだが，今回，東京・国分寺の日立製作所中央研究所にこのシステムのワーキングモックアップが稼動しているモデルルームがあると聞き，早速，取材に出かけることにした。

　ちなみに，このシステムを担当しているのは，デザイン本部の丸山幸伸研究員。名前に聞き覚えのある読者もいるだろう。そう，「ボタンのないPDA」の開発を担当していた人物である。今回の研究は，「Waterscape（ボタンのないPDAの名称）のときよりも，社内的には理解されやすかった」とのことだった。

リビングルームにGUI

冷蔵庫に電子レンジ，エアコン，照明器具が整然とディスプレイとされたその部屋は，いかにもモデルルームと言った雰囲気だ

　「Next Era Human Interface for Home Network」。こう名付けられたインタフェースシステムの狙いは，各種家電がエコーネットでつながれた環境で，「デスクトップのGUI（グラフィカル・ユーザー・インタフェース）」をリビングルームに導入しようというものである。

エアコンの操作もこの通り（動画を見る【mpeg1形式/約400Kバイト】）

　冒頭でも触れたエアコンの例で説明しよう。操作は，ボタンが2つだけ付いたシンプルなリモコンで行う。リモコンの光ポインターでエアコンを照射すると，その横に操作用のコントロールパネルが表示され，温度調節や冷房／暖房の切り替えなどを行える。

　さらに，ボタンのないPDAと同じく“実世界指向”の機能も盛り込まれており，例えば，温度を上げたい場合は，リモコンを上方向に動かし，温度を下げたい場合は，反対に下に向けて動かす。

これが光ポインター付きのリモコン。先端に光ポインターを装備。上が「Aボタン」，下が「Bボタン」

　リモコンの2つのボタンには，PCのマウスのようにそれぞれ機能が割り振られていて，エアコンのスイッチを入れたい場合は，「Aボタン」をクリックする。また，エアコンの操作パネルを表示する場合は，同じくAボタンを，ダブルクリックするといった具合だ。

　操作パネルが壁面に表示される仕組みが気になるところだが，これはプロジェクタから投影されている。

　そのプロセスを，少し順を追って説明しよう。まず，光ポインターをエアコンに照射すると，ポインター追跡用のカメラに接続したPCがその座標位置を割り出し，どの機器に光ポインタが当てられているのかを理解する。この「どこに何がおいてあるのか」は，予め設定しておく。

　同時に，リモコン内部の無線モジュールによって，押されたのがどちらのボタンなのか，またシングルクリックなのか，ダブルクリックなのかという情報がPCに伝えられる。最後に，PCからプロジェクタに対して，エアコンのコントロールパネルを投影するよう命令がいくというわけだ。

モデルルーム用のシステム

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