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バスケを通じて人生を教えた熱血コーチの実話ドラマ――「コーチ・カーター」

公開 2005年12月09日 17時34分

更新 2005年12月09日 05時35分

著者

本山由樹子

[ITmedia]

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コーチ・カータースペシャル・コレクターズ・エディション

　ひとりの鬼コーチが弱小チームを強豪チームに育て上げただけでなく、生徒たちに将来の希望を与えていく。1999年にハイスクールのバスケットボール・チームで実際に起こり、アメリカで波紋を呼んだ出来事を映画化。監督は「ネゴシエリポーター」「セイブ・ザ・ラスト・ダンス」のトーマス・カーターで、全米では初登場1位を獲得したヒット作だ。

　犯罪と隣りあわせの街で、将来への希望もなく、無事卒業できるのは約半数、大学進学率もわずかというリッチモンド高校。バスケットボール部の昨シーズンの戦績は4勝22敗と惨敗。そんな同校OBでかつて全米代表にも選ばれたカーターが、コーチを引き受ける。彼は悪い流れを変えたいという強い信念を抱き、選手に3つの契約を突きつける。1.平均以上の学業成績を収める　2.授業を休まず席は最前列に座る　3.試合の日は上着とネクタイを着用する――それは選手の将来を考え、生きていくための力をつけさせるものだった。カーターは「規律を守らない者は試合に出る資格はない」と宣言。かくして地獄のような厳しいトレーニングがスタート。やがてチームは連勝を続けるが、選手たちの学業不振を見兼ねたカーターは、コートを閉鎖してしまう。そして選手を図書館に集め勉強を始めるが、親や地元住民は彼を非難して……。

　文武両道を指導するカーターのやり方は周囲からはまったく理解されず、変人扱い。それでも、自分の信念を貫くことで生徒たちを愛する熱血コーチを「アンブレイカブル」「S.W.A.T.」「スター・ウォーズ　エピソード3／シスの復讐」のサミュエル・L・ジャクソンが好演（ケン・カーター本人が出演を熱望したらしい）。共演は「小説家を見つけたら」で絶賛を浴びたロブ・ブラウン、「オールド・ルーキー」のリック・ゴンザレス、数多くのTVシリーズを中心に活躍するロバート・リチャードなどの若手俳優たち。R＆Bの歌姫、アシャンティが映画デビューを飾っているのも話題に。