無線LAN－HSDPA自動切り替えの超小型無線LANルーター、NTTBPが発表

　NTTブロードバンドプラットフォーム（NTTBP）は7月15日、無線LANとHSDPAに対応し、使用時の最適な環境を判断して自動的に切り替えるポータブル無線LANルーター「Personal Wireless Router」（PWR）を発表した。今年末の発売を予定している。価格は未定。

　HSDPA通信モジュールを内蔵したポータブル無線LANルーター。Netbookや携帯型ゲーム機などから無線LAN（IEEE802.11b/g）でルーターに接続すれば、HSDPAか公衆無線LANサービス経由でインターネットにアクセスできる。

　サイズは60（幅）×95（高さ）×17.4（奥行き）ミリ、重さ約120グラムと名刺大サイズの小型軽量な本体で、バッテリーで連続6時間の通信が可能という。WAN側はHSDPAと公衆無線LANサービス（IEEE802.11a/b/g）に加え、EDGE／GPRSにも対応し、海外での使用も可能だ。

　複数のWANインタフェースを搭載することで、利用状況に応じてWAN回線を自動的に選んで接続するのが特徴。屋内では無線LANで、無線LANエリア外ではHSDPAで──といった接続を自動的に行う。接続先の優先順位を付けることも可能だ。公衆無線LAN用の認証IDなどをルーター本体に登録できるため、機器ごとに個別に設定しなくてもサービスを利用できる。

　NTTBPはNTT傘下の無線LAN専業会社。新製品は「無線LANはスポット的で、エリアを外れるとネットワーク接続できなくなるいう課題を解決するために開発した」（小林忠男社長）という。公衆無線LANにつなげないエリアでも、別の手段でいつでもネット接続したいというニーズに応える。

　8月下旬から、利用シーンの把握や製品機能・仕様に関する要望の収集のためフィールドトライアルを実施。500人程度のモニターを募集する。「買ってもらえる商品にするにはまだまだ問題が多い」（小林社長）といい、「トライアルで頂いた意見を商用品に反映したい」としている。トライアルではNTTドコモのHSDPAサービスと、NTT東西地域会社が提供する「フレッツ・スポット」を利用。機器と回線契約は無償貸与する（期間終了後に要返却）。

　ジャーナリストのモーリー・ロバートソンさんもモニターとして参加。ルーターをともに日本各地を旅し、ユーザーとコミュニケーションを取りながら行き先を決めるプロジェクト「molitter」を行う。「動画のストリーミングなどを利用してユーザーとコミュニケーションを取りながら威力を実証したい」（ロバートソンさん）

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