高域に4基！　Westone、2年ぶりのフラグシップイヤフォン「W80」

　テックウインドは、米Westone Laboratories, Incのカナル型イヤフォン新製品「W80」を10月22日に発売する。2014年発売の「W60」以来、2年ぶりに加わるフラグシップモデルは、バランスド・アーマチュア型ドライバーを8基搭載した。価格はオープン。店頭では21万7800円前後（税込）になる見込みだ。

　ドライバーは、高域4基、中域2基、低域2基という構成で、2万Hzを超える高域でも安定した周波数レスポンスを実現したという。サウンドデザインを担当したのは、同社のサウンドデザイナー、カール・カートライト氏。同氏はかつてイヤフォンに向かないと言われたBA型ドライバーについて「この20年間で飛躍的に進歩し、ワイドな周波数レンジを獲得した」とした上で、8基のドライバーを使い、これまでにない臨場感と調和性を目指したと話している。「楽器が持つ特徴や演奏した場所の反響や広さまでを伝える。反響音や余韻の中に（楽器の）音の特徴が聞こえるか。それがW80で目指したことだ」（カートライト氏）。再生周波数は5～2万2000Hz、感度は111dB、インピーダンスは10Ω。

　一方でコンパクトなデザインはそのまま。「W60」と比べても1mm程度しか大きくなっていない。またフェイスプレートの“着せ替え”も可能で、今回は新色となる「メタリックブルー」を加えた4色が付属する（ほかはガンメタリックシルバー、メタリックレッド、ゴールド）。

　ケーブルはMMCXコネクターを採用した着脱式で、iOSデバイスに便利な3ボタンリモコン付きケーブルのほか、ALOと共同開発した「Westone byALOプレミアムケーブル」が付属する。このほか、プレーヤーやアクセサリー類も一緒に収納できるナイロン製ケース、イヤフォンだけを持ち歩くためのスモールケースなど付属品も豪華だ。

　なお、テックウインドでは10月22日（土）と23日（日）に東京「中野サンプラザ」で開催される「秋のヘッドフォン祭2016」にWestoneブースを出展、「W80」を含む全モデルの試聴を可能にするという。また23日（日）の14時からは、7階の「研修室11」で「Westone新製品発表会」を開催する予定だ。

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