今冬、すてきな「SaaSイベント」を地方開催 魅力を取材した

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　2023年9月、最新カルチャーの発信地である原宿で「SaaSのトレンドを発信するイベント」が開催された。SaaS市場をリードする20の企業が集結。実体がないクラウドサービスを多様なアイデアで展示したり、AIの活用など将来展望を語り合ったりした。

　会場は「WeWork アイスバーグ」。洗練されたオシャレな空間で、参加者たちは自社で導入または販売するSaaSの情報収集や、コーヒーを片手に談笑するなど充実した時間を過ごしていた。

　イベントを主催したのはIT製品のレビューサイト「ITreview」を運営するアイティクラウドと、“ITの総合流通”を担うSB C&Sだ。

　筆者も参加したが「とても良い1日だった！」というのが正直な感想だ。そして今冬、そんなイベント「SaaS Showroom」の地方開催が決定した。舞台は大阪市と札幌市、福岡市の3都市だ。テーマは「AIで変わるビジネス」「SaaSの連携」だ。各地でどのように魅力的なイベントを展開するのか、主催者に最新情報を聞いてきた。

全国3地域で開催する。写真は大阪会場のイメージ

先進的な空間でSaaSを吟味　参加者にしか分からないワクワク感

　SaaS Showroomは「SaaSをより身近にする1日」をテーマに掲げており、原宿開催では来場受け付けやスタンプラリーなど会場で触れる多くの部分に実際にSaaSを採用していた。出展企業とは膝を突き合わせて製品の良しあしから将来展望まで気軽に会話できたのが印象深く残っている。

　そして、何より“雰囲気がいい”ったらもう！　WeWorkのイケてる空間が緊張を解きほぐしてくれるし、新しいテクノロジーに触れるにはぴったりの場所だった。しかも夕方には「ビール解禁」といううれしいサプライズも。このワクワク感は、参加した人にしか味わえない特権だ。

　「何もかもがオンラインで完結するコロナ禍を経験して、素直に『SaaSの魅力を対面で紹介したい』という熱意が湧き上がり、その場所を用意しました」――こう話すのは、SB C&Sの東雅之さん（ICT事業本部 クラウドサービス推進本部 販売推進部 パートナーサクセス課 課長）だ。

入場処理はスマホで完結。イベントガイドを電子ブックで読む、スタンプラリーをするなどもスマホ1台でOKだった。これらは全てSaaSだという

「ブースは商談の場ではない」　参加者が気軽に触れ合えた理由とは

　原宿版SaaS Showroomの参加者は、7割がSaaSの販売を手掛ける代理店やパートナー企業で、残る3割がエンドユーザーだった。閉幕後には「新しい情報や次に売れるものの情報収集ができた」「普段は聞きにくいことを聞けた」など好意的な感想が多く集まったという。

　主催者であるアイティクラウドの高須賀政洋さん（アイティクラウド プロダクトマーケティング本部 事業推進部部長）は、SaaSに触れるという雰囲気づくりから取り組んだことが成功の一因だと振り返る。「大規模な展示会場と違い、ブースは商談の場ではなくコミュニケーションの場なので、肩の力を抜いて話せたのだと思います」（高須賀さん）

会場では参加者が活発にコミュニケーションしていた

「SaaSをより身近にする1日」を日本各地で

　大盛況だったSaaS Showroomは、今冬に札幌市と大阪市、福岡市でも開催する。

　テーマの一つが「AIとSaaS」だ。AI機能を実装するSaaSが次々に登場する中、SaaSビジネスや業務はどう進化するのか。AIの提供で先行する企業――「Zoom」を提供するZVC JAPAN、「Legalforce」を手掛けるLegalOn Technologiesなどが各社の最新機能を展示する。また、「AzureOpenAI」やAI機能「Copilot」の登場で話題の「Microsoft 365」について、SB C&Sのブースでの紹介を予定している。

　もう一つのテーマが「SaaSの連携」だ。基盤になるSaaSに、別のSaaSを連携してユーザーのニーズを満たす取り組みが進んでいる。こうした動向の最前線を知る絶好の機会になる予定だ。

　出展企業は17社から26社を見込んでいる。これだけのSaaSベンダーが首都圏以外のイベントに、SaaSという枠組み内で一堂に会する機会はそう多くない。さらにDXやSaaS活用について専門コンシェルジュ「Cloud Service Concierge」に相談することも可能だ。

　「原宿開催時の出展企業さまに加えて、RPAやセキュリティ領域なども新規出展予定です。また、新たにバーチャルな仕掛けも考えています。参加者の皆さまに満足して笑って帰ってほしいという思いで、最大限のおもてなしを準備しているので、ぜひ足をお運びください」（東さん）

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■SaaS Showroomの概要■

［大阪市］

• 開催日：12月7日（木）
• 会　場：WeWork御堂筋フロンティア

［札幌市］

• 開催日：12月13日（水）
• 会　場：HOKKAIDO×Station01

［福岡市］

• 開催日：1月25日（木）
• 会　場：WeWork ゲイツ福岡

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