Google Earthでバンクーバーを3D再現　スノーモービルで撮影した競技会場ストリートビューも

　Googleは2月10日、カナダ・バンクーバーで12日に開幕する冬季五輪の情報提供をスタートした。競技会場を3Dで再現したGoogle Earthデータや、会場周辺をスノーモービルで撮影したストリートビューも。競技情報や周辺地図などをまとめた特設サイトも公開した。

　Google Earthでは、3Dモデルでバンクーバーの町を再現。リフトや観客の座るスタンドなど細かい点まで作り込んだ、9つの会場の3Dモデルが見られる。スキージャンプの会場で頂上から景色を眺めたり、飛ぶ際の視点を試す――などさまざまな遊び方ができ、「いろいろな使い方で楽しんでもらえれば」（同社の河合敬一プロダクトマネージャー）

　ストリートビューを使って競技会場周辺の画像を見ることもできる。撮影には、従来使われてきた自動車、自転車に加え、スノーモービルも駆使。スキー場スタッフの協力のもと、アルペンスキーの競技会場など、ウィスラー山のスキー場を撮影した。

　あるエンジニアが「せっかくなので雪上でも撮影したい」と、同社の20％ルール（勤務時間の20％を自分の好きなことに使える）を利用して1台のスノーモービルを購入したことから企画がスタートしたという。

　特設サイトでは、当日の試合スケジュールや結果を表示する「スケジュール」、各国の獲得メダル数を表示する「メダル数」、競技会場を一覧で表示し、選ぶとGoogleマップで場所を表示する「会場」、オリンピック関連のニュースが見られる「ニュース」の4つに情報を分類し、提供する。iGoogleガジェットも用意した。

　Googleニュースから転載される報道写真や、現地でユーザーが撮った写真を公開するPicasaギャラリーも用意した。開催期間中は、Googleのトップページロゴが毎日変わるという。

　「3Dモデルやストリートビューを組み合わせれば、1カ所から映したテレビ映像だけでなく、さまざまな方向から会場を見られる。臨場感が高まるのでは」（河合プロダクトマネージャー）

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