デルの旗艦デスクトップはどこまで速いか？――「Studio XPS 9100」を試す：Core i7-980X EE／HD 5970／24Gバイトメモリ（2/3 ページ）

USB 3.0カードをオプションで追加可能

　サウンド機能はマザーボードにオンボード搭載されている8チャンネル出力対応のHDオーディオ機能（オーディオコーデックはRealtek Semiconductor ALC892）のほか、サウンドカードのCreative PCI Express Sound Blaster X-Fi Titaniumを追加することも可能だ。通信機能は1000BASE-T対応の有線LAN（PHYはRealtek Semiconductor RTL8111DL）を標準装備している。

　また、オプションでUSB 3.0 PCI Expressカードを追加できる点も目新しい。USB 3.0では、従来のUSB 2.0における高速転送モードであるハイスピードモード（480Mbps）の10倍以上の転送速度を持つスーパースピードモードを規定しており、スーパースピード対応のケーブル／デバイスと組み合わせて利用することで、最大5Gbpsでのデータ転送が行える。大容量データのコピーが高速に行えることに加えて、USB 2.0との下位互換性も備えていることから、使い勝手がよい点がメリットだ。すでにUSB 3.0（スーパースピード）に対応した外付けHDDや外付けHDDケースなども豊富に流通している。

　評価機に搭載されていたのは、USB 3.0コントローラにルネサスエレクトロニクス（旧NECエレクトロニクス）のD720200F1を搭載したPCI Express x1対応カードで、マザーボードのPCI Express x8スロットに装着されていた。背面ブラケット部分に1基、そしてフロントパネル用に1基のUSB 3.0（スーパースピード）ポートを備えており、フロントの3.5インチベイからアクセスできる。USB 3.0は今後広く普及していくことが予想され、追加価格も2625円とリーズナブルなので、追加することをおすすめしたい。

　プリインストールOSは、64ビット版のWindows 7で、エディションはHome Premium、Professional、Ultimateの3種類から選べる。アプリケーションはOffice 2010や、セキュリティソフトのマカフィー セキュリティセンター、マルチメディアソフトのCyberLink MediaShow Espressoなどが選べる。

拡張性の高いミドルタワー型ボディ

　ケースは下位モデルのStudio XPS 8100よりひとまわり大きなミドルタワー型だ。サイズは198（幅）×528（奥行き）×493（高さ）ミリ、重量は約20キロ（システム構成により異なる）で、最近のタワー型PCとしてはかなり大きい。ボディのフォルムには大胆な傾斜が付けられ、ホワイトベースのカバーを鮮やかなレッドで縁取り、光沢ブラックのフロントマスクを組み合わせたスポーティなカラーリングが印象深い。

　天面の前部にはトレイとして使えるくぼみが用意されており、その奥に3基のUSB 2.0ポートとサウンド端子が用意されている。また、フロントパネルの上部にはSDHCメモリーカードやコンパクトフラッシュなど、19種類のメディアに対応するカードリーダーを標準で内蔵している。電源ボタンも天面の手前側右端にあり、机の下に置いて利用することを想定してデザインされている。実際、机の上に置くとかなりの圧迫感があるので、やはり机の下に設置したほうがよいと思われる。

　シャシーの構造はシンプルで特に派手なギミックは搭載されておらず、大型グラフィックスカードをスタビライザーでしっかりと支える構造となっている。フロントマスクやスタビライザーは工具なしで外せ、スタビライザーを外せばマザーボード上のCPUやメモリには容易にアクセスできる。もっとも、特にツールフリーにこだわっているわけではなく、グラフィックスカードやドライブなどはネジでしっかりと固定されている。

　ベイの構造は5インチベイとシャドウベイを2基ずつ、3.5インチオープンベイを2基ずつ備える。オプションでUSB 3.0 PCI Expressカードを追加すると、3.5インチベイにUSB 3.0ポートを引き出すパネルも装着される。

　ハイエンドのシステム構成を可能としているだけに冷却は入念だ。ケースファンは背面に排気用の9センチ角ファンがあり、前面にも吸気用の12センチ角ファンが用意されている。吸気口は前面の下部にあるほか、サイドカバーにはCPU用とグラフィックスカード用と2カ所が用意され、サイドカバーからCPUクーラーにスムーズに空気を取り込むためのダクトも装着されている。

　電源ユニットの出力は525ワットだ。＋12V系出力は3系統で、それぞれ18A、18A（＋12V系合計の同時出力500ワット）となっている。総合出力の割には＋12V系の出力に余裕がある設計で、よほど極端な構成にしなければこれで十分だと思われる。

　しかし、さすがにCore i7-980X Extreme Edition、ATI Radeon HD 5970にHDDを2台搭載するといった構成ではどうだろうか。実際に評価機がそのような構成であり、平常時には普通に動作していたものの、この構成で大きな負荷をかけるのは電源ユニットへの負担が大きすぎるだろう。長時間負荷をかけるような用途での長期運用には少々不安が残る。できれば電源ユニットも選択できるようにしてもらいたいところだ。