GTX 980／970が新たなハイエンド像を、「Windows 8.1 with Bing」が新たなジャンルを生んだ：2014年のアキバまとめ後編（3/4 ページ）

11月～12月：Windows 8.1 with Bingを搭載した超小型PCが新たなジャンルを作る

　11月以降、小型ベアボーン売り場を侵食する勢いで売れているのが、OS組み込み済みの“超小型PC”だ。NUCやBRIXといった超小型ベアボーンとは異なり、ストレージやメモリなどがすでに組み込まれており、OSもインストールされた状態で出荷されている。そのうえでベアボーン並の低価格を実現しているのが人気の根底を支えている。

　低価格の秘密はOSに「Windows 8.1 eith Bing」を採用しているところにある。Internet Explorerの標準検索エンジンに「Bing」を設定している以外は通常の8.1と変わらないが、マイクロソフトのハードウェア要件を満たすことで、無料（もしくは低価格）で提供される。8月末から同OS搭載の小型PCが出回るようになり、じわじわと支持を広げていった。それが、11月後半に登場したスマホ大PC「ZBOX P」の登場でブレイクした。

　超小型の筐体にAtom Z3735Fや2GバイトのDDR3Lメモリ、IEEE802.11n＋Bluetooth 4.0アダプタなどを内蔵しており、「モバイルバッテリーを組みあせて持ち歩けるかも」（パソコンハウス東映）と言われるほど消費電力も低く、様々な使い方が想像できる。このため「何に使うかよりも、興味先行で買っていく人が多いです」（同）といった売れ方となった。

　ZBOX後も、4月から8月にかけて2万円以下の超小型ベアボーンとして人気を集めてきたECS「LIVA」のOS組み込みモデルが登場して話題を集めた。さらに12月初旬には、スティック型の極小PC「m-stick MS-NH1」がマウスコンピューターから発売されて、いまだ品薄が続くほどの反響を得るなど、同じジャンルのヒット作が立て続けに現れている。この勢いは年明けも続きそうだ。