新「iPad Air」と新「iPad mini」は何が変わった？　iPad／iPad Proと比較する

　Appleが「iPad Air（第3世代）（以下、新iPad Air）」と「iPad mini（第5世代）（以下、新iPad mini）」を発表した。ここ最近のiPadは、無印の普及モデル「iPad」と、プロ仕様のハイエンドモデル「iPad Pro」の2種類に大別されており、Airとminiが登場するのは久々だ。

　2018年3月に発売された「iPad（第6世代）（以下、iPad）」と、2018年11月に発売された「iPad Pro（11型）（以下、iPad Pro）」との比較も交えながら、新iPad Airと新iPad miniの特徴を見ていきたい。

　iPadをエントリーモデル、iPad Proをハイエンドモデルと見なすと、新iPad Airと新iPad miniはミッドレンジモデルに位置付けられる。ただしプロセッサは「iPhone XS」などと同じA12 Bionicチップを採用しており、中身は十分ハイスペックともいえる。

　まず新iPad Airと新iPad miniの違いは、本体サイズ、重量、画面サイズ、Smart Keyboard対応の有無（Airのみ対応）、価格くらい。Apple Pencil対応やホームボタン（Touch ID）搭載など、その他のスペックは共通している。10.5型と7.9型、どちらがいいかを好みで選ぶことになる。

　新iPad AirとiPadは、サイズ感が近いので、一見すると違いが分かりにくいが、中身はiPad Airの方が大きく進化している。

　まずプロセッサはiPadのA10 Fusionチップに対して、iPad AirはA12 Bionicチップ。画面サイズはiPadの9.7型よりiPad Airの方がやや大きい10.5型。フルラミネーションディスプレイ、反射防止コーティング、広色域ディスプレイ（P3）、True ToneディスプレイはiPadでは対応していないが、iPad Airでは対応している。また、Smart Keyboard（10.5型）を使えるのもiPad Airのみ。

　カメラのスペックは新iPad AirとiPadともに同じだ。SIMについては、新iPad Airと新iPad miniでは、Apple SIMだけでなくeSIMにも対応。iPadはApple SIMにしか対応していないので、ここも進化点だ。

　スペックで劣る分、価格はiPadが最も安く、3万円台～6万円台。新iPad miniは4万円台～7万円台、iPad Airは5万円台～8万円台だ。

　iPad Pro（11型）と比較すると、iPad Proにしかないスペックや機能は、A12 Bionicより高性能なA12X Bionicチップ、120Hzのリフレッシュレートで画面を更新する「ProMotionテクノロジー」、iPadにマグネットで接続するだけでペアリングや充電ができる第2世代のApple Pencil、Face ID（その代わりTouch IDは非搭載）、4K動画の撮影が可能な12メガピクセルカメラ、4つのスピーカーなど。

　充電端子は、iPad ProのみUSB Type-Cだが、新iPad Airと新iPad miniは従来と同じLightningが採用されている。イヤフォンジャックを搭載するのは新iPad Airと新iPad miniのアドバンテージだ（iPad Proは非搭載）。

　iPad Airは、iPadからプロセッサやディスプレイの性能が上がり、画面が大きく、本体が薄くなった。iPad miniは、iPad Airと同等の性能を持ちながら小型化を図った。「iPad Proほどではないが、もう少しいいスペックで薄い、あるいは小型のiPadが欲しい」という人にとって、2つの新機種は有効な選択肢になるはずだ。