Macで外付けGPUが使える「TinyGPU」をRTX 5060 Tiで検証　実用性と浮き彫りになった課題（1/4 ページ）

　Apple Siliconへの移行に伴い、Macユーザーが長らく失っていた選択肢がある。それが外部GPU（eGPU）のサポートだ。

　Intel Mac時代には公式にサポートされていたが、Apple Siliconの登場とともにその門戸は閉ざされ、ユーザーは内蔵のユニファイドメモリとGPUコアに頼る運用を余儀なくされてきた。

　もちろん、機械学習のフレームワーク「MLX」などを活用したローカルLLM（大規模言語モデル）の実行において、ユニファイドメモリの恩恵は大きい。しかし、近年のメモリ価格の高騰や、一部モデルでの最大搭載メモリ量の制限、そして何より「CUDA」を前提としたAIエコシステムから取り残されるという課題は、パワーユーザーにとって無視できないものとなっていた。

　そんな中、彗星（すいせい）のごとく現れたのが、Appleの承認を受けた署名済みドライバとして動作するという、Tiny Corpの「TinyGPU」だ。今回はこの画期的なソリューションを用いて、Mac Studioに最新のNVIDIA GPUを接続してみた。本記事では導入手順から実用性までを詳しくチェックしていく。

「SIP有効」のまま動く衝撃──TinyGPUが切り開く新たな可能性

　これまでのApple Silicon Macにおける外部GPUの試みは、その多くが「SIP（システム整合性保護）」の無効化や、システムへの改変を伴うものだった。しかし、今回のTinyGPUが決定的に異なるのは、Appleの正式な枠組みである「DriverKit」を使用したドライバ拡張として提供されている点だ。

　これが意味するのは、ユーザーはMacのセキュリティ機能を維持したまま、署名済みのドライバを導入するだけで外部GPUを利用可能になるということだ。

　対応環境はNVIDIAの「Ampere」世代（RTX 30シリーズ）以降とされている。今回は最新のBlackwellアーキテクチャを採用した「GeForce RTX 5060 Ti」を検証に使用した。