PFUの試験設備を歩く 神経網のように張り巡らされる品質の追求と飽くなきこだわり：短期集中連載 その4（1/4 ページ）

世界トップシェアの製品を展開中のPFUだが、製品の開発過程ではさまざまな試験設備が利用されているという。

[大河原克行，ITmedia]

　11月で創業65周年を迎えるPFU。

　これまでは同社の歴史や同社ならではの強みとこだわり、そして現状を見てきたが、最終回の今回はイメージスキャナーの開発において使用されている本社にある各種試験設備を紹介しよう。

　石川県かほく市にある本社は開発拠点となっており、さまざまな試験設備が設置され、それがPFUから生まれる製品の高い品質を下支えしている。

　実際に見学してみて感じたのは、想像を超える水準の試験が行われていることだ。中には、約半年におよぶ連続試験を行っているものもある。同社の品質へのこだわりが、これらの試験設備から分かるだろう。

• →【第1回】「HHKB」や「ScanSnap」だけではない！　65周年を迎えるPFUの歩み　社名の由来って知ってる？
• →【第2回】創業65周年を迎えるPFUの強みとは？　「fi」「ScanSnap」シリーズに息づくこだわりのモノ作り
• →【第3回】現場に聞く　PFUのイメージスキャナーならではの強みが生まれる理由

石川県かほく市にあるPFU本社

さまざまな試験設備を用意　1製品1カ月かかる試験も

　PFUが本社敷地内に設置している大型試験設備の1つが、10m法電波暗室だ。敷地面積は1500m²、延床面積は1876m²、という大きさを持つ。

　EMC（電磁両立性）規制に準拠すべく電磁波を計測する設備で、製品から発生するノイズを出さないこと、他からのノイズに耐えられるかどうかを確認できる。つまり、スキャナーから不要な電磁波を出さないこと、同時にノイズによって誤動作を起こさないことを確認する試験だといえる。

PFUの本社の敷地内にある10m法電波暗室

10m法電波暗室の内部の様子

　スキャナーは、紙送り機構を始めとして稼働部分が多いため、PC本体などに比べても、より綿密な測定が必要だという。

　現在、同社では100カ国以上にスキャナーを出荷しており、日本／北米／欧州／アジアといった各国の規制に合致した仕様になるように、何度も実験を繰り返してから製品化する。スキャナーメーカーで、この規模の電波暗室を持つ企業は他にはなく、海外規格の認証を得る際にも、事前に試験を行えるメリットは大きい。

　「過去20年間を振り返っても、Wi-Fiの普及など機器を取り巻く電波環境は大きく変化している。自社で電波暗室を持つことで、そういった変化を捉えた試験をいち早く実施できるメリットがある」（PFU ドキュメントイメージング事業本部グローバル戦略統括部の轡田大介さん）と語る。

　開発部門と同じ敷地内にあることから、試験結果をすぐに開発部門に反映して改良を加えることができるというわけだ。

　スキャナー以外にも、リコーPFUコンピューティングが製品化している組み込み型コンピュータや、PFUが開発したキオスク端末なども試験を行っており、製品化の速度を高めることにもつながっている。

新製品のScanSnap iX2500を使用し、スキャナーから出る電磁波を計測するエミッション試験の様子

5mと2mのターンテーブルが用意され、向きを変えながら影響を測定する

製品から10m離れた位置にアンテナを設置している

ダブルアンテナ方式を採用し測定時間を大幅に短縮。アンテナの高さを変えながら測定を行う

操作や管理を行う測定室の様子。円形のテーブルは2001年の設置時点から使われている。宇宙船のコックピットを意識したという