IP電話で徹底的に通話料削減!!

　最近、IP電話という言葉をよく耳にするが、実際に利用している人はまだまだ少数だ。IP電話の一番のメリットは、やはりその利用料金の安さにある。一般回線の通話料金と比べるとかなり割安になり、特に長距離電話や国際電話をかける場合には、その差は一目瞭然。さらに、ユーザー同士であれば無料で通話できるサービスも多い。これなら、単身赴任で家族と離れて住んでいるお父さんも、通話時間を気にせず電話がかけられるというわけだ。

　なぜ、これほど通話料を安く設定できるのかと、疑問に思う人も多いだろう。それは、IP電話の仕組みに秘密がある。IP電話は、音声をパケットデータに変換し、このパケットをインターネットなどを通じてやり取りしている。常時接続環境では、どれだけインターネットを利用しても料金が定額なのと同じで、IP電話もインターネットにどれだけパケットを流しても、時間によって通話料がかかるということはないのである。

　一口にIP電話といっても、その形態はさまざまで、パソコンからパソコンにかけるPC to PCタイプ、パソコンから電話機にかけるPC to Phoneタイプ、そして電話機から電話機にかけるPhone to Phoneタイプなどがある。

　PC to PCタイプやPC to Phoneタイプは、電話をかける際にパソコンを利用するため、使い勝手が悪く、一般家庭の電話機の代わりとして普及していくのはなかなか難しい。その点、Phone to PhoneタイプのIP電話は、既存の固定電話機にアダプタを取り付けるだけで、今まで通り、通常の電話と同じような使い方ができるのが特徴だ。音声品質もまずまずなので、使い勝手はこれまでの固定電話とほとんど変わらない。こうした手軽さから、BBフォンやIP Talkなど、Phone to PhoneタイプのIP電話が一般家庭にも普及し始めている。

　そこで、今回は、今後要注目のPhone to PhoneタイプのIP電話を中心に紹介することにしよう。

IP電話の仕組み

固定電話機を利用するPhone to Phoneの場合は、VoIPゲートウェイによって音声をパケットに変換し、通常のデータと同様に専用IP網（もしくはインターネット網）を通じて送受信する。一般的に、IP電話の中でもインターネット網を利用して通話するサービスをインターネット電話と呼んでいる

IP電話は知ってる人だけ得をする　2/8