IP電話のサービスを選ぶのに、ソフトなどの使い勝手だけでなく、音質や利用料金の違いも気になるところ。とはいえ、IP電話の場合、仕組みの違いによって、音声の流れ方が変わってくる。ここでは、3つのジャンルごとに分けたうえで、音質と料金を比較してみた。

　実は、各ジャンルごとに比較ポイントは違っている。Phone to PhoneからPC to Phone、PC to PCと利用料金がタダに近くなればなるほど、より音質の差が表れる。逆に、お金がかかるサービスの場合、利用料金が重要なポイントになってくるのだ。

サービス名 (1)	電話での話し声の 周波数特性 (2)		音声の遅れ (3)	初期費用 (4)
NTT			0.01秒	-
	月額基本料金 (5)	通話料金 (6)
		東京23区内 同士	東京 〜大阪	東京 〜アメリカ
	1750円	8.5円/3分	10円/45秒	6円/6秒
	総合評価 (7)
	音声は低域から中域までまんべんなく聞くことができ、長時間使っていても疲れない。また、音の遅れに関しては、よほど注意深く聞かないとわからないほど。料金は、市内通話は3分8.5円と比較的安いが、長距離市外や国際電話の料金はかなり割高だ。

音声の比較に意外な差が表れた PC to PCの場合、PC to Phone用の基本料金がかかるdialpadは別にして、どれも基本料金、通話料金ともタダなので、比較ポイントはずばり音質ということになる。ところが、この音質面で、PC to Phoneなどと比べるとエコーの音量が段違いに大きいため、周波数特性以上に音の遅延が重要なポイントとなってくるのだ。

サービス名	電話での話し声の 周波数特性		音声の遅れ	初期費用
MSN Messenger / Windows Messenger			1.0秒	−
	月額基本料金	通話料金
		東京23区内 同士	東京 〜大阪	東京 〜アメリカ
	−	−	−	−
	総合評価
	PC to PCのなかでは、中域から高域まで滑らかな印象。比較的音の圧縮感は自然に感じられる。音の遅れは1秒近くとちょっと多めで、エコーの量は同じように多い。そこで、接続の具合によっては少々話しづらく感じることがあるかもしれない。
サービス名	電話での話し声の 周波数特性		音声の遅れ	初期費用
BitArena			0.4秒	−
	月額基本料金	通話料金
		東京23区内 同士	東京 〜大阪	東京 〜アメリカ
	−	−	−	−
	総合評価
	音の遅れる時間はPC to PCのなかで一番短い0.4秒で、約1秒後に聞こえてくるエコー音も少なく抑えられているのが好印象だ。音質は、エコー対策のためか中域を盛り上げたような設定にしてあるため、高音や低音がカットされ、やや詰まった感じに聞こえる。
サービス名	電話での話し声の 周波数特性		音声の遅れ	初期費用
Gphone			0.5秒	−
	月額基本料金	通話料金
		東京23区内 同士	東京 〜大阪	東京 〜アメリカ
	−	−	−	−
	総合評価
	PC to PCのなかでは、音質がフラットで一番自然に感じられ、音声の遅れも0.5秒に抑えられている。その代わり、エコーの量が若干多めの感じで、とくに高域にそれを感じる。エコー対策を重視するかそれとも音域を重視するかによって、好みが分かれるところだ。

インターネット電話　徹底比較　5/7