Google、機械学習で低解像度画像をシャープに見せる「RAISR」をサービスで実用化

Googleは、高解像度画像の4分の1のサイズで高品質な画像を表示できる機械学習技術「RAISR」を、まずはGoogle+で実用化した。今後他のサービスにも適用する計画だ。

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Googleは1月11日（現地時間）、表示する画像を高画質のままサイズを最高で75％削減できる機械学習採用の画像技術「RAISR」（Rapid and Accurate Image Super-Resolution）を、まずは「Google+」で採用したと発表した。将来的には他のサービスにも適用する計画という。

　画像表示が速くなり、モバイルでの通信料も節約できそうだ。

　RAISRは、Google Researchのリードサイエンティストであるペイマン・ミランファー博士が11月に発表した機械学習技術。従来の画質改善策である「アップサンプリング」（Photoshopなどで解像度を上げる機能）よりもシャープな結果を得られるとしている。

左から、オリジナルの低解像度画像、アップサンプリングによる改善、RAISRによる改善

　大まかに言うと、RAISRは与えられた低解像度の画像を過去の学習データに基いて細部をフィルタリングして改善する。この作業は端末側で行うため、画像の表示に必要な通信は少なくて済む。

RAISRのアルゴリズムの流れ

　Google+では、投稿側は解像度1000×1500ピクセルで100KBの写真を投稿する代わりに、解像度を4分の1に落として投稿すると、RAISRによるフィルタリングにより、それを見るユーザーは1000×1500ピクセルで25KBの写真を表示できるとGoogleは説明する。

Google+でのRAISRのしくみ

　同社は既に、毎週10億枚以上の（Google＋に投稿された）画像にRAISRを適用しているという。

　Googleはサービスに様々な形で人工知能技術を実用化している。昨年9月にはGoogle翻訳に、10月にはGoogleフォトに、11月にはGoogle Play Musicに、機械学習やニューラルネットワークを採用したと発表している。