三橋平

人間や組織、政府、社会が、過去の選択、経験や歴史的背景、学習といったものによって、現在の選択が制約を受ける現象を経路依存性（path-dependency）という。この過去の制約が、経済学や政治学、組織理論などの分野でシステマティックに研究されはじめたのは、それほど昔のことではない。今回のコラムでは、この経路依存性に関連した、モーメンタム（organizational momentum）の考えを紹介していく。

今回のコラムでは、まず、密度依存理論が抱える問題点を考え、それらの問題を解決するなかで生まれたニッチ・オーバーラップ理論について紹介していく。

今回から3回にかけて、新しい組織理論の流れの1つでもある「競争」に関する理論をこのコラムで紹介していく。今回は、Michael Hannan、John Freeman、Glenn R. Carrollといった研究者達が築き上げた組織生態学（population ecology）と呼ばれる学派が展開する密度依存理論（density dependence theory）という理論を紹介する。

組織において、業績が低迷した際には、トップはその責任をとって辞任する、というのがあたかも常識のように考えられているが、実は、そうでもない、という研究について検証する。