Exchange 2000徹底解剖
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開発環境としてのExchange 2000 Server
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一般にアプリケーションがデータを保存するときには，SQL Serverなどのリレーショナルデータベース製品を使う。しかし，リレーショナルデータベースは，データベーステーブルで表現できる形式のデータは高速かつ容易に格納できるものの，そうではない不定形のデータ――たとえば，一般のファイルや画像データ，音声データなど――を格納するのは難しい。これらのデータをバイナリ情報としてリレーショナルデータベースに格納することは不可能ではないが，思うようにパフォーマンスが向上しなかったり，アプリケーションからのハンドリングが難しかったりすることも多い。
そのため，通常，ファイルや画像データ，音声データなどをアプリケーションで保存するときには，Windows 2000のファイルシステムを利用する。たとえば，リレーショナルデータベースにはファイル名を保存しておき，実際のデータはファイルシステムにファイルとして保存しておく，という具合である。しかし，この方法だと検索効率が悪く，堅牢性やメンテナンス性でも劣ることがある。
このような場面で利用したいのが，Exchange 2000 Serverが提供するWeb Storage Systemである。Web Storage Systemにデータを格納すれば，トランザクション機能があるためにデータの完全な記録が保証される。また，Exchange 2000 Serverが提供する検索機能によって，検索効率も向上し，ADOコンポーネントを使えばリレーショナルデータベースと同じ手法でデータを検索できるようになる。そして，データを保存したり削除したりというイベントを起点として，何らかの処理を実行したり，メッセージを送信したりするワークフローアプリケーションを手軽に実装できる。
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