インターネットアプリケーション時代の企業ネットワーク再設計
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アプリケーション形態の変革と物理ネットワークの再設計
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執筆時点において実装されているTCP/IPは，IPv4（Internet Protocol version 4）であり，IPアドレスは32ビットの整数で表されている。IPv4で接続できるホストの数は，単純には2の32乗であり，その中で使用できないアドレス（ブロードキャストアドレスなど）を除いても，約40億個にも及ぶ。しかし，インターネットの爆発的な普及により，接続されるホストは増え続け，2005年にはIPアドレスが完全に枯渇するとの予想もある。このようなIPアドレスの枯渇問題を抜本的に解消するためにIETF（Internet Engineering Task Force）によって策定されたものが，IPv6（Internet Protocol version 6）である。IPv6は，IPアドレスを128ビットに拡張するなど，IPv4が抱える問題を一掃するものである。今後，ブロードバンドネットワークの普及に伴い，インターネットへと接続する（おそらくすべての）企業にとって，IPv6対応は必須の要件となるだろう。
では，IPv6はいつ頃，どのような形で企業ネットワークに浸透してゆくのであろうか。執筆時点で考えられるシナリオを簡単に紹介しておこう。
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IPv4からIPv6へと移行するためには，IPv4とIPv6が混在する期間が必ず存在すると思われる。この混在期を乗り切るためには，「デュアルスタック」という機能を持ったネットワーク機器が必要となる。デュアルスタックとは，IPv4からの通信に対してはIPv4で応答し，IPv6からの通信に対してはIPv6で応答する，というものである。
IPv6が普及する当初に登場するネットワーク機器は，ほとんどデュアルスタック機能を搭載しているものと思われる。すでに一部のメーカーやベンダーからは，IPv6デュアルスタック機能に対応したネットワーク機器が販売されており，実験的なネットワークも構築されている。2000年10月以降には，さまざまなメーカーやベンダーからIPv6デュアルスタック機能に対応したネットワーク機器が，いっせいに発売されることが予想される。
Windows 2000，Windos 98などのMicrosoft社製品については，無償でIPv6モジュールが提供される見込みである。
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