インターネットアプリケーション時代の企業ネットワーク再設計
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いまさら聞けない！？ネットワーク機器再入門
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L2-HUBは，OSIのデータリンク層に対応した機能を備えたネットワーク機器である。一般にL2-HUBは，「スイッチングハブ」または「スイッチ」などの名称で呼ばれている。
L2-HUBでは，CSMA/CDの通信基盤となっているMACアドレス（各ネットワークアダプタに付番された一意のID）を使用して通信が制御される。まずL2-HUBは，ポートから受け取ったデータを解析し，ポートの先に接続されているすべてのMACアドレスを記憶する。そして，データを受信すると，送信先として指定されたMACアドレスが存在するポートのみに，受信したデータを伝送する。このような挙動のため，1つの通信はL2-HUBの内部バスを占有せず，L1-HUBに比べてネットワークの負荷も少ない。そのためL2-HUBは，ネットワーク全体の効率を大きく向上させる。
また，L2-HUBにはブリッジ機能（受信したデータをメモリにいったん蓄えてから伝 送する機能）が搭載されており，L2-HUBがコリジョンを受信した場合、L2-HUB自身が 再送処理を行う。したがってL2-HUBは，L1-HUBに見られたカスケード接続の段数制限 を受けない。L2-HUBを使用することによって，ネットワークトポロジーを自由に構成 できるようになるのである。
以上のように，L1-HUBと比べると，L2-HUBはさまざまな点で有利である。そのため，本稿の執筆時点では最もよく使用するネットワーク機器であるといってよい。しかし，残念ながらL2-HUBにも弱点はある。L2-HUBの通信制御はMACアドレスに基づいているため，ブロードキャスト通信（宛名なし一斉送信）を受信した場合には，全ポートに伝送してしまうのである。つまりL2-HUBは，ブロードキャスト通信に対してだけは，L1-HUBと同等のネットワーク機器と化してしまう。ブロードキャスト通信で問題となるのは，Windowsのブラウジングであろう。Windowsは，OSを稼動させておくだけでもブロードキャスト通信を発生させる。Windowsを100台以上稼動させた場合には，ブロードキャスト通信だけで，ネットワークトラフィックの数十パーセントを満たすという報告もあるほどである。そのため，L2-HUBで構成されたネットワークであれば，ノード数を100台未満に押さえるというのが一般的な指針となる。ノード数が100台を超えるネットワークであれば，後述するL3-HUBを使用して，ネットワークを複数のIPセグメントに分割する必要が生じる。
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