トンネルだらけの沖縄新鉄道案は魅力に乏しい：杉山淳一の時事日想（6/6 ページ）

「沖縄本島鉄道計画」が実現に向けて動き出した。沖縄県が実現性を高めるべく検討した結果を発表した。沖縄県民と世界の鉄道ファンが待望する鉄道だ。しかし、内容を見ると、目論見どおりの観光輸送は期待できない。

[杉山淳一，Business Media 誠]

　しかし、鉄道ファンの私としては、ここは考え直して欲しい。他県から沖縄県への観光客は、飛行機でやってくる。そこからレンタカーを利用する客も多いだろうが、それ以外は、定期観光バス、路線バス、ゆいレールなどの公共交通機関を利用する。マイカーでやってくる人はごくごく少数だ。これは他県の観光需要とはまったく異なる。公共交通主体の観光客ばかりだ。そのなかには、当然ながら鉄道の需要だってあるはずだ。地元の人々が便利に使える公共交通手段は、観光客にとっても便利である。

　報告書では、建設費用を安く済ませるために、地上区間は既存道路の直上に設置するとある。それなら、トンネルは都市の中心に限定し、高架区間を増やしたほうがコストも下がり、高架区間の眺望があれば観光客も増えて、一石二鳥ではないか。鉄輪式リニアモーターは勾配に強いから、北部山岳区間のトンネルだって減らせそうだ。

　地元の人々に便利な鉄道、もうかる鉄道というプランに反対するつもりはない。しかし、魅力的な沖縄につくるなら、楽しい鉄道をつくってもらいたい。

新鉄道案の断面図。ギザギザの黒い線は標高を示す。赤い太線はトンネル（出典:沖縄県Webサイト）