アラビア半島にはランドクルーザー「しか」走っていない砂漠があった：編集長ヨシオカのドバイレポート（2/2 ページ）

大金持ちがたくさんいる国、ドバイ。きっと街を走るのはBMWやフェラーリなどが多いのだろうと思いきや、実は日本車だらけなのだ。さらに「ランドクルーザー率100％」という場所がある。それは……。

[吉岡綾乃，Business Media 誠]

気分はレールのないジェットコースター

　タイヤの空気圧調整が終わったら、再びランドクルーザーに乗り込むのだが、ここからが本番。

　ドライバーは「シートベルトを締めろ、しっかりつかまれ」と客に指示を出し、カーステレオをつけて大音量でアラブの民族音楽を流し始める。音楽でテンションを上げながら、道のない砂漠の上を、柔らかい砂を巻き上げながら縦横無尽に走り始める。

　砂漠は、平らなのかと思いきや意外と高低差があり、ランドクルーザーは坂を上ったり、バンク沿いを走ったり、急に降りたり、ドリフト？しながら走ったり……とまるでジェットコースターのよう。

　写真だとイマイチ迫力が伝わらないのが悔しいが、乗ってみるとこれ、こわい……（涙）。客が怖がって叫ぶほどドライバーは気分がのってきてさらにスリリングな運転になるそうだが、ときどき一回転して転がってしまうこともあるそうなので、ほどほどが良いかもしれない。

こんな感じで砂を巻き上げながら砂漠を走る

見てる分には怖くないんだけどな……

　待ち時間、ドライバーに「ここに止まっているクルマは全部ランドクルーザーだけど、他のツアーでもこのクルマなの？」と聞いてみたところ「そうだ」との答えだった。4WDならなんでも良さそうなものだが、ドライバーいわく、砂漠を走りやすく、壊れないので、このクルマ（ランドクルーザー）が良いのだとのこと。そういうものなのか……。

こちらが証拠（？）写真。砂漠を走るのはすべてトヨタのランドクルーザー

　砂漠ドライブのあとはレクリエーションタイム。あっという間に日が沈んで暗くなってしまうが、そのあいだにバギーに乗ったり、ラクダに乗ったり。また、シーシャ（水タバコ）を吸ったり、民族衣装を着たりといった異文化体験もできる。

　最後はベリーダンスを見ながらバーベキュー……と、長丁場＆盛りだくさんの観光ツアーで、定番だというのもうなずけた。異国の地で砂漠体験をする乗り物が、トヨタのランドクルーザーというのも日本人的にはちょっと面白かったし。

砂漠ドライブのあとはレクリエーションタイム。あっという間に夕日が沈んでしまう。

せっかくなのでラクダに乗ってみた

水タバコはタバコが吸えない人も試す価値あり