Lightning廃止の布石？　iPhone 12で「MagSafe」を試して感じた可能性（1/3 ページ）

　「MagSafe for iPhone」は、iPhone 12の発表とあわせて投入されたAppleの新たな充電システムだ。ワイヤレス充電を扱いやすくすると同時に、将来性の拡張性も兼ね備えた技術だが、ユーザー本位の便利さを実現しているのかという点では、疑問符が付く面もある。実機で検証しながら解説していこう。

絶妙な装着感、確かに落ちない

　MagSafe for iPhoneはワイヤレス充電の標準規格「Qi（チー）」をベースに、Appleの独自の工夫を盛り込んだ充電システムだ。その工夫とは、磁石を使った物理的な位置合わせ機構のこと。ワイヤレス充電では、スマホ内蔵の充電コイルと充電器の出力部を厳密に合わせる必要があるが、iPhoneのボディーと充電器に配置された磁石を活用することで、簡単に位置合わせができるようになる。

　MagSafeという名前は、旧来のMacBookシリーズで採用されていた電源コネクターの名称を引き継いだものだ。ただし、磁力を使うコンセプトが共通するだけで、MacBookとiPhoneのMagSafe機構には互換性がない。

　実際にMagSafe充電器をiPhone 12に重ね合わせてみると、背面のAppleロゴを中心に、円形の充電器が吸い付くようにピタッと重なる。装着したままiPhoneを持ち上げても落ちず、磁力で強固に固定していることが分かる。ワイヤレス充電器ながら、ケーブルを付けたままiPhoneを持ち上げて使うことも可能だ。ただし、充電したままケーブルの範囲内から動けなくなるという、有線接続と同じ制約はある。

　外すときは充電器に力を加えてずらせば、磁力による吸着が解除されスムーズに取り外せる。強めの力がかかると外れてしまうため、MagSafe充電器を装着したまま振り回すなど、乱暴に扱うのは避けるべきだろう。

　MagSafeではケース越しにワイヤレス充電する際の困難さも解消している。Qi規格のワイヤレス充電はケースを装着したままでも充電できるが、素材や厚さによっては充電できないか、高速充電にならない場合もある。しかしMagSafe対応のケースにも導電と磁力による接着の仕組みを取り入れたことで、ケース越しでも急速充電の性能を確保している。

ユーザーにとってはコスト増？

　MagSafeは確かに付け外しが便利になるオプションだが、一方でiPhoneを使う際の支出が増えてしまうという懸念もある。

　Apple純正のMagSafe充電器は4500円（税別、以下同）で、USB Type-C端子対応の充電器は別売りだ。さらにMagSafe対応iPhone 12／12 Pro シリコンケースは5500円、MagSafe対応iPhone レザーウォレットは6800円と、MagSafeシステムを一式そろえようとすると。それなりの支出となる。

　また、MagSafeの15W高速充電の性能を享受するためには、20WのUSB Type-C急速充電器が必要になることも注意が必要だ。Apple製の20W Type-C充電器は2000円で販売されている。ただし、18W充電器でもMagSafeを利用すること自体は可能だ。

　なお、充電器に関してはiPhone 12から付属されなくなり、さらにケーブルもLightning〜USB Type-Cケーブルへと変更になった。MagSafeを使わないにしても、USB Type-C充電器を持っていないなら、別途購入する必要はある。