iPhone 17eは「物理SIMカード非対応」も、eSIM対応モデルに

[金子麟太郎，ITmedia]

　Appleは2026年3月11日に「iPhone 17e」を日本で発売する。本機は抜き差しが可能なSIMカードに対応せず、物理的なSIMカードの差込口を完全に廃止した。最大8つ以上のeSIMを保存でき、同時に2つの回線をアクティブにできるデュアルeSIM仕様を採用したモデルだ。

「iPhone 17e」

eSIMの利便性をおさらい　iPhoneで採用が進む理由は

　端末内部にあらかじめ埋め込まれた通信モジュールを「eSIM」と呼ぶ。従来の物理SIMカードと異なり、ネットワーク経由で契約情報を書き換えられるため、店舗へ行かずに通信プランを変更できる。Appleは利用に際して、各通信事業者のサービスプランへの加入が必要だと案内している。

　iPhone 17eは、2025年発売の「iPhone 17」シリーズと「iPhone Air」に続く日本でのeSIM専用モデルとなる。発表会でApple ハードウェアエンジアリング担当上級副社長ジョン・ターナス氏は、「eSIMは非常に利用が簡単で、よりセキュリティが強固になり、貴重なiPhone内部のスペースを節約することができる」とメリットを紹介していた。

　iPhone Airに比べて内部構造に余裕がある「iPhone 17 Pro」や「iPhone 17 Pro Max」もeSIMオンリーにした。物理スロットを排除して空いた空間を有効活用することで、これまで以上に駆動時間を伸ばせたと、開発の成果を説明していた。

　iPhone 17eは、先代のiPhone 16eからビデオ再生時間は変わっていない。eSIM採用による直接的なバッテリー駆動時間の延長についての言及はなかった。そのため、iPhone 17eでeSIMを採用した理由は別にあると思われる。

左の列がiPhone 17e、右の列が型落ちした「iPhone 16e」

Appleが案内しているeSIMに関する注意事項（赤色枠）

iPhoneが通信不能になり「高級iPod化」した事例も

　利便性のあるeSIMだが、キャリア側のシステム障害が起きると開通手続きができず通信が使えない状況に陥る。物理SIMのように他端末からカードを差し替えて使うこともできない。Wi-Fi環境下での利用に限定されるため、事実上通信できないiPhoneは「ただの高級iPod」となってしまう。

　ドコモでは2025年9月19日にeSIMの不具合が発生し、返金対応に応じた。前田義晃社長は同年11月の決算説明会で、「今後はこのようなことのないよう備えていく」と宣言したが、アクセス集中による通信不能のリスクが残る点は否めない。

　Appleは、eSIMをiPhoneに採用することで、より便利で安全な通信体験をユーザーに提供することを目指している。物理カードの制約から解放されるメリットは大きいが、通信インフラの安定性に依存する側面も強い。新時代のデバイス選びには、こうした仕様の理解が不可欠だ。

eSIMには懸念点もある。キャリア側のシステム障害が起きると開通手続きができず通信が使えない状況に陥る。画像はeSIMトラブルについて謝罪したNTTドコモの前田義晃社長